В глухом районе Глуши вынужденный старлей Бабкин застынет в мгновении обреченности. Его гнев подобен острому клинку, но он бросится вслед отъезжающей машины, исколупанная ткань льда дает лишь троещуюся надежду на спасение. В этот момент у него не будет другого выбора.
Лег, заложил руки под голову и, кивнув Андрею на соседнюю шконку, предложил:
– Сядь. Побазарим.
Андрей вдруг понял, что с этой минуты ему ничто не угрожает. Однако строить из себя Геракла и поигрывать мускулами над поверженным драконом он не собирался.
История ведь только началась. Он отпустил удавку. Получивший свободу Расписной закашлялся, чуть погодя его вырвало.
– Дуй на парашу, мразь! – зло приказал ему Сагалай. – А потом дерьмо свое уберешь.
Зажав рот ладонью, покачиваясь и с трудом сдерживая позывы, Расписной покорно мотнул головой и нетвердой походкой поплелся к унитазу.
Андрей, без лишней спешки подойдя к Сагалаю, опустился на соседнюю койку-шконку. Молча достал сигарету и закурил. Сагалай внимательно наблюдал за ним, а когда Андрей шумно выпустил дым, спросил:
– Где так махаться надрочился?
– В морпехе.
– Понятно, – протянул Сагалай. – Матросом, значит. А я уж подумал, кинули нас. Обещали мента, а тут…
– А что, не похож? – усмехнулся Андрей.
– Хотя чем черт не шутит. Еще пофартило, что к этим лохам попал. – Он кивнул на зализывающих раны сокамерников. – Обычно таких, как ты, или опускают по-черному, или в расход. Больше месяца менты на зоне не живут. Опустить тебя, может, и не опустят, а вот брюхо вспорют, это я гарантирую.
– Не слишком ли мрачно?
– А что поделаешь, если ваша не пляшет. Ты лучше скажи, чем ко двору не пришелся? За просто так в один аквариум с блатными не сунут.
Андрей пожал плечами.
– Не знаю. Взяли и списали на меня четыре убийства.
– Четыре? – не поверил Сагалай. – Ну, это ты дурочку гонишь…
– Да не убивал я никого, – возразил Андрей. – Дело в другом.
– А-а-а, кажется, я врубился, – облегченно вздохнул Сагалай. – Короче, ты начал рыть и закопался. Точнее, тебя закопали. Знакомая байка. Все верно. Нечего совать рыло в чужую грядку. Если ты еще не понял, кто тебя так, могу сказать прямо: твои хозяева тебя и закопали.
– Не думаю, – возразил Андрей. – Тут скорее Марк подсуетился. Знаешь такого? Он в этом районе спортзал арендует…
Сагалай не ответил. Обведя Андрея внимательным взглядом, он неожиданно спросил:
– Слышь, а ты часом не Фараон? Что-то рожа больно знакомая… – Уловив на лице Андрея легкое смущение, уточнил:
– Ну, букварь из сто тридцать шестого…
Верно?
– Оттуда, – подтвердил Андрей.
– Ну и пофартило же мне! – обрадовался Сагалай.
