В холоде этого кабинета, где каждый шарик часов кажется угрозой для спокойствия, мертвец чувствует себя необычно комфортно. Темные углы прячутся от его внимания, но лишь под давлением страха — когда он смотрит на них, тени скрываются и кажутся обычными, словно приспосабливаясь к тому, что происходит вокруг него....
Спрятав в карман револьвер, доктор Горрин подбежал к нему и успел подхватить его прежде, чем тот упал.
– Доу! Что они с вами сделали?!
– Боль… Кон… Концентрированная… боль…
Доктор Горрин поставил на пол свой саквояж, стремительно отщелкнул замки.
– Проклятье! Я не использую анестетики! Мои пациенты не испытывают боли! – Он лихорадочно огляделся и, схватив со стола саквояж доктора Доу, распахнул его. – Так… Это не то… и это…
– «Мер…»… «Мерверин».
– Где же этот проклятый «Мерверин»?! Ах да, вот же он…
Доктор Горрин быстро наполнил шприц из темно-коричневого пузырька и схватил доктора Доу за руку.
– Не дрожите так! Я не могу попасть…
– Куда угодно… – Доктор Доу имел в виду, что не обязательно искать вену.
– Да я в вашу руку попасть не могу! – Доктор Горрин выбрал момент и воткнул иглу в запястье Натаниэля Доу. Поршень с шипением выдавил лекарство.
Доктор Доу дернулся, мелко затрусил головой.
Горрин глядел на него, пытаясь уловить хоть какой-то намек на то, что «Мерверин» подействовал.
Поначалу ничего не происходило, но затем лицо доктора слегка разгладилось. Взгляд чуть прояснился.
Лекарство притупило боль – на время: вряд ли оно могло по-настоящему справиться с изобретением доктора Моргга. Ощущение как будто тебя разрывают на куски ушло, но его заменило другое, ненамного более приятное – словно нечто скользкое принялось заполнять все внутренности своими щупальцами, пытаясь выбраться наружу…
– Вы выронили ваш пузырек! – Доктор Горрин подобрал взрывчатую смесь с пола.
– Помо… помогите им…
Горрин кивнул и, усадив доктора Доу на стул, поспешил к несостоявшимся пациентам некромеханика.
Сперва он открепил девушку; та едва не упала, стоило ей оказаться на ногах. Боясь поверить, что все закончилось, бедняжка плакала и благодарила, но в ее смешанных со слезами словах вообще ничего нельзя было понять.
Когда доктор освободил Лео, молодой человек сразу же бросился к ней и взял ее под руку.
– Вы в порядке, мисс Хоппер?
– Да… я…
Горрин воскликнул:
– Доу!
Доктор Доу затрясся в очередном приступе боли и накренился на стуле.
Горрин ринулся к нему, но тут будто сама лаборатория убитого некромеханика решила отомстить аутопсисту за своего хозяина. Под ногу ему подвернулся шланг бальзамирующей машины, и, зацепившись за него, доктор Горрин растянулся на каменном полу."
"Из его глаза вылетел монокль, а из руки – склянка с взрывчатой смесью.
