На застуженном земле снег мерцал холодным серым оттенком в свете звезд Росс-128, казавшимся грязно-розовым на фоне неба. Мягкий хлопок в ладонях превращался в тяжелый снежный шар. Пробуя силу и точность броска, я стерпел первый попытку — метров тридцать пушкой вылетел снег в сторону казарм второго взвода. Ухмыльнувшись победе,我又开始搓第二个雪球，瞄准门口的哨兵。...
– Ну? – крикнул я. – Я убил вашу Снежную королеву!
Твари, которые когда-то были человеческими детьми, повернулись в мою сторону. Я ощерился, расставил руки, выпустил когти. Не хватало одного пальца и четырех когтей – даже не знаю, кто их успел оторвать…
Идите сюда, я вас всех обниму, бедные злые дети!
На город вдруг легла тень.
Я посмотрел вверх, не поднимая головы (в теле Защитника это довольно просто). И увидел стремительно снижающийся дирижабль, исполинскую металлическую сигару работы тэни, летающую на эфире…
Ну да! Использование местных ресурсов при невозможности использования штатной техники.
"Разумное решение. Энергетический подавитель вряд ли работает против столь примитивной конструкции…
Борта гондолы разлетелись, вспоротые лазерными лучами, серпантином посыпались на город. А следом за ними горстью конфетти устремились фигуры стражи.
Сто метров? Пожалуй, выдержат без парашютов…
Я засмеялся и прыжками побежал к тэни. Стандартная тактика боевых групп Прежних – уничтожение заложников при попытке их освобождения.
Но в этот раз им придется пройти сквозь меня.
Глава четвертая
Жидкость была горько-соленой, густой, комковатой. Я узнал вкус еще до того, как пришел в сознание.
Питательный субстрат. Когда-то давным-давно, больше месяца назад, меня отпаивала им Дарина.
После того, как я первый раз убил уничтожителя, напавшего на Гнездо… Каким же страшным и сильным он тогда казался!
Я закашлялся, меня затошнило, но я выпил все, что поднесли к моему рту, до последней капли.
Кажется, я выпил не меньше пары литров, прежде чем смог открыть глаза.
Они оказались обычные, человеческие. Я вернулся в свое прежнее тело. И, как ни странно, выжил.
Высоко надо мной парил потолок. На самом деле высоко, я лежал на жесткой кровати или кушетке в огромном зале. Под потолком висела внушительных размеров люстра из переплетенных полос белого металла и розового стекла, двери были широченными, окна витражными, пол из кусочков разноцветного дерева, сложенных вместе, будто мозаика.
Стандартная процедура для полевого госпиталя – размещение в ближайшем заведении культуры. Школьные здания рекомендовалось занимать в случае крайней необходимости, медицинские учреждения вообще отвергались, как потенциальный источник заразы.
