Весна в цветах и звуках Москва 1553 года превращается в backdrop для предательства. Князь Савельев и его супруга княгиня Ульяна прогуливаются по живописному саду, когда изумрудные вишневые ветки и алый грушевые яблони словно дышат жизнью. Вокруг тропы пестрят цветы черемухи и сирени, а шмели создают мерцающий полет света. Атмосфера наполнена весельем и любовью, но скрытый в этом благородном ландшафте разрыв душ становится все более заметным....
В итоге сотник объявил о решении уйти в Перну и доложить о произошедшем пану Зандерсу. К нему же отправлены специальные посланцы из Кардау и Винилее. Так что твоей дружине, князь, ничего не угрожает. Ты сделал свое дело?
– Не совсем.
Поднис спросил:
– Что, и на этот раз Ростову удалось бежать?
– Нет. Он не бежал, но я имел приказ доставить его на Москву живым, а он подох.
– Не велика беда.
– Кто знает, как к этому отнесется государь Всея Руси.
– Да, он у вас суров, но главное – дружина не дала Ростову уйти от наказания.
– Это да. Мы можем прямо отсюда уйти в Псков?
Ответил Тедер:
– Да. И один десяток из полусотни проводит вас до границы, чтобы на переходе не возникли неприятности.
– За то прошу передать пану фон Бенису большое спасибо.
– Передам. Я оставлю десяток Ханса Биркса, а с остальными ратниками пойду обратно в Кардау. Желаю благополучно возвернуться на родину.
– Благодарствую, ротмистр, благодарствую, пан Поднис.
Оставив небольшой отряд, войско фон Бениса пошло к Кардау.
К Савельеву подъехал ливонский воин.
– Десятник Ханс Биркс. Я в твоем подчинении, князь. Когда пойдем к реке Пиуза?
– Как только закончим все дела здесь.
– Десяток встанет между подворьем и местечком.
– Добре!
– Один вопрос, князь.
– Да, Ханс?
– Где вы переправлялись через Пиузу?
Савельев объяснил.
Десятник сказал:
– Не самое лучшее место, я покажу другое, брод.
– Хорошо.
– Поторопись, князь, до захода солнца вы должны уйти из Ливонии.
– Поторопимся.
Савельев дал команду – подошел обоз. В одну из телег положили служивых татар, которые не могли передвигаться самостоятельно.
Бессонов спросил:
– Как докажешь государю, что достали-таки изменника Ростова?
– Не знаешь – как?
– Голову?
– Не всего же тащить.
– Понял.
Гордей поручил Горбуну найти на подворье кадку и соль.
Савельев зашел на террасу, вытащил из ножен саблю. Удар – и голова откатилась в сторону. Он поднял ее за бороду, выбросил во двор. Горбун притащил кадку и кулек соли.
Дружина начала движение. Ее обошел десяток ливонского рыцаря. Ханс Биркс поехал рядом с Савельевым и Мареком.
К полудню они дошли до реки Пиуза, верстах в двадцати восточнее того места, где переправлялись, идя к Кардау.
