В Лиговке шагает обычный мужичок Степан Трунов, пока не замечает на его пути опасного грабителя Егорова. Его добротная кожаная обувь с трудом противостоит ледяному покрытию, и он начинает спешить, бросаясь в оперу для спасения. Но слишком поздно — резкое движение угрожает его жизни. Трагический сюжет на фоне серых московских дней придает рассказу непростительную интригу и драматизм....
"
"— Твои люди с моей помощью наперстки в Москве держат. Без меня их бы чечены уделали нараз. И я с тебя доли не прошу. Так?
— Зачем ты это говоришь, я твой должник. Помню, знаю. Что надо, скажи только.
— Опий-сырец.
Арташес задумался.
— Много? — спросил он после небольшой паузы.
— Центнер.
— Так.
— Это что, много для тебя? — усмехнулся Филин.
— Да нет, нет. Смогу достать через месяц.
— Долго, мне он срочно нужен.
— Конечно, опий есть, но его взять нужно.
— Как взять?
— А очень просто. Он у Батыра.
— Это у какого?
— Ты не знаешь.
— Ну что же. Давай научим. Где товар?
— Есть одно место, за городом. Поселочек небольшой. Там они его в чайхане прячут.
— Зови своих бойцов, пусть с моими все осмотрят, а потом я план разработаю. Плов-то где?
Филин рассмеялся довольно. Похлопал Арташеса по спине.
— Голова, ты, Паук, ох, голова.
Странный это был поселок. Уже не Ташкент, но еще и не загородный район. И автобус сюда ходил городской.
Над дувалами, домами из белой глины, арыками, кипарисами висела жара.
Она казалась вполне ощутимой, протяни ладонь — и вырвешь кусок.
Филин вылез из автобуса. Был он с усами, в темных очках, в затейливой каскетке с американским орлом, в рубашке с кучей наклеек, в небесно-голубых итальянских брюках.
Не узнать было Филина. Не узнать.
Он не спеша обошел чайхану. Внимательно оглядел двор. Сарай ему приглянулся — кирпичный, с узкими зарешеченными окнами-бойницами, дверь железная.
Два здоровых кобеля у сарая.
Филин подошел к фасаду. На террасе сидели несколько человек. В воздухе повис шашлычный чад.
Филин, помахивая кейсом, поднялся на террасу.
Буфетчик из-за стойки внимательно посмотрел на него.
Он сразу увидел и итальянские брюки, и невесомую рубашку, и дорогой ”Ролекс” на руке, и татуировку увидел.
Филин сел за низенький стол, неудобно устроив ноги, огляделся.
В углу двое, видимо, шоферы, ели лагман. В центре трое пожилых, степенных людей пили чай.
Филин снял кепку, начал обмахиваться ею.
Буфетчик вышел из-за стойки, подошел к нему:
— Здравствуйте, уважаемый.
— Добрый день. Жарко у вас, — улыбнулся Филин.
— Не здешний? — Буфетчик внимательно разглядывал его.
— Из Ростова.
— Хороший город. Манты, лагман, шашлык?
— Манты и шашлык. А шампанского нет холодного?
— Для хорошего гостя найдем.
— Тогда, значит, и шампанское.
Буфетчик ушел, у входа в подсобку оглянулся еще раз.
