В темном туннеле царит ощущение давности и мертвенной тиши. Чешуйчатые останки вымирающих тварей повсюду, заставляя дрожать даже без единого звука в ушах. Здесь запах горелого мяса и сырых камней поглощает все вокруг, создавая невероятную атмосферу мертвых пространств....
Её взгляд был напряжённым, а пальцы нервно барабанили по подлокотнику.
— Знаешь, — сказала она, нарушая тишину, — я всё думаю про этого фанатика. Как легко Система его зомбировала. Превратила в послушную марионетку.
Я кивнул, понимая её беспокойство. Мысли об этом не давали покоя и мне.
— Самое страшное, что он искренне верил в свою избранность, — ответил я. — До самого конца считал, что делает правильное дело. А ведь мог убить кого-то из общины, если бы его план сработал.
— Именно поэтому меня и пугает, — Кира обняла колени.
Я встал и подошёл к окну. За стеклом виднелись огни домов, мирные и тёплые. Люди ужинали, дети играли во дворах, где-то слышался смех. Обычная жизнь, которую так легко разрушить.
— А ведь Система может создать таких фанатиков сколько угодно, — сказал я задумчиво.
— Да, — Кира вздохнула. — Мир кажется огромным, а на самом деле он как стеклянная игрушка. Одно неловкое движение — и всё разлетится вдребезги.
Мы замолчали, каждый погружённый в свои мысли. Я думал об Астре, которой сейчас приходилось иметь дело с предателем из её собственных рядов. Каково это — узнать, что тот, кому ты доверяла, планировал уничтожить твою общину? Каким тяжёлым должен быть разговор с человеком, которого ты когда-то считала другом?
— Интересно, как дела у Астры с нашим подарочком? — спросила Кира, словно читая мои мысли.
— Наверное, не очень, — ответил я мрачно. — Она ведь его знала. Возможно, даже доверяла когда-то. А теперь узнала, что он хотел убить её и всех остальных.
— Тяжело это — принимать такие решения, — Кира покачала головой. — Особенно когда речь идёт о ком-то близком.
"Я вернулся в кресло, чувствуя, как напряжение дня никак не хочет отпускать. Мышцы были зажаты, в голове крутились одни и те же мысли. Попытался расслабиться, но не получалось. Слишком много вопросов без ответов, слишком много угроз, которые невозможно просчитать заранее.
— А что если таких, как он, много? — продолжила Кира. — Что если Система уже создала целую сеть агентов по всем параллельностям? Мы же не можем проверить каждого человека на лояльность.
