В библиотеке сидел обычный мужчина, казалось бы ничем не выделяющийся в толпе. Однако его взгляд на "объект" – невыразительную девушку, которая каждый день совершала однообразные походы к работе и обратно – был странен. Этот объект выглядел так, словно его создали из недоразработанной субстанции жизни: высокая и костлявая, она часто заходила в гастроном "Речного вокзала", чтобы приобрести простой набор продуктов, напоминающий серую погоду....
– О ком вы говорите?
– О своем сыне, – сказал Леонид Андреевич. – Он не мог убить Сережу. Нет, не мог.
– Наш сын никогда не мог бы… – заговорила Лидия Петровна и прижала руки к груди. – Вы должны это понять, и если только у вас есть хоть капля разума…
– У вас было два сына, – перебил Андрей. – Два. Вы не помните?
Он вытер о джинсы влажные руки – привычка, от которой лет десять его отучала мама. И почти отучила."
"– У нас был один сын! – вскрикнула Лидия Петровна, и в голосе у нее зазвучали слезы. – Мы взяли мальчика из детдома потому, что у нас много лет не было детей.
– Отклонения.
– Да, отклонения, – уцепившись за это слово, продолжала Лидия Петровна.
– И детдомовский пацан стал вам не нужен, – Андрей закурил, не спрашивая разрешения. – Но сдать его обратно вы не решились потому, что это испортило бы вашу репутацию. Так?
– Вы что? – поразилась Лидия Петровна, и на миг из-под ее нового постаревшего и страдающего лица выглянуло старое, красивое и величественное.
– И не думаем даже, – заверил Полевой насмешливо. – Как можно…
– Мы вырастили его и дали образование. Мы выполнили свой долг, – сказала Лидия Петровна высокомерно, – но он как был, так и остался… чужим. Он все и всегда делал по-своему, начиная с того, что внезапно из восьмого класса ушел в медицинское училище. А потом его женитьба, и все остальное…
– Он оказался более талантливым, чем ваш Петя, да? – спросил Андрей.
– Да как вы смеете говорить нам это?! – Лидия Петровна пошла пятнами, и ее худая рука сжалась в кулачок. – Что вы знаете о нас, чтобы делать такие выводы?!
– Я знаю о вас достаточно, – уверил Андрей. – Вполне достаточно, Лидия Петровна.
