Александра весила совсем немного, однако лоб Хоука покрылся испариной, и ему показалось, что прошла целая вечность, прежде чем они добрались до кареты.
Джефферс бросил на Хоука быстрый взгляд и торопливо опустил ступеньки кареты.
— Домой, ваша светлость?..
Хоук не сразу ответил, и как раз в это время раздался другой голос:
— Куда ты ее везешь?
Это был Морлэнд, холодный и настороженный. Хоук, резко обернувшись, нахмурился, увидев своего друга, только что вышедшего из-за зеленой изгороди.
— Повторяю, Хоук, — куда ты ее тащишь, черт тебя побери?! Александра попыталась поднять голову, но Хоук, положив ладонь ей на лоб, снова прижал ее к своей груди. Не говоря ни слова, он повернулся, внес ее в карету и уложил на сафьяновое сиденье.
А потом, злой и напряженный, вышел наружу.
— Тони, позволь мне сейчас воспользоваться твоей квартирой. Я не могу вернуться на Бедфорд-сквер… Ей пришлось нелегко… Это был Одре, будь он проклят! Чертов дурак принял ее за Изабель, и чуть не…
— Ну, насколько я понимаю, от него ей досталось куда меньше, чем от тебя, — язвительно откликнулся граф.
Хоук стиснул зубы, едва сдерживая бешенство.
— Тони, не пытайся на меня давить, предупреждаю! Не сегодня.
— Неужели это угроза, мой дорогой Ричард? — Голос Морлэнда прозвучал пугающе.
Глаза Хоука сверкнули. Он уже сжал кулаки, но вовремя остановился. Глубоко вздохнув, он встряхнул головой. Черт побери, да что это с ним происходит? Неужели он поменял одну безумную манию на другую?
— Мне просто нужно немного времени, чтобы ее успокоить, разве ты не видишь?
В голубых глазах Морлэнда вспыхнул откровенный скептицизм.
— Или чтобы добавить ей неприятностей?
— Для постороннего ты чертовски внезапно заинтересовался этой женщиной!
— Да ведь она не из твоих проклятых артисток кордебалета, Хоук! И ты не можешь…
— Я могу все, что мне вздумается. Она моя, видит Бог! — Герцог, изо всех сил сдерживая себя, то и дело сжимал кулаки. — И всегда будет моей!
— Ты что, сошел с ума?
Хоук, вздрогнув, сделал над собой усилие и засунул руки в карманы.
— Может быть. Но все равно есть дела, которые мы должны решить между собой. Наедине. И я не могу поехать с ней домой, пока не разберусь во всем.
— В чью пользу ты хочешь решить вопрос? — резко спросил Морлэнд. — В свою или в ее?
— Я хочу, чтобы мы решили все к обоюдному согласию! — мрачно произнес Хоук. — А если этого не получится — даю слово, я отпущу ее, не ставя никаких условий.