Девушка, попавшая в тело бедной сироты с редким магическим даром, отказывается подчиняться судьбе. Вместо брака со старым графом она выбирает собственный путь, используя ум и хитрость, чтобы изменить жизнь и найти настоящую свободу среди интриг аристократического общества.
Но позволь просто побыть с тобой, утешить тебя. Ты ведь доверяешь мне, правда? Я готова даже молчать, только позволь мне быть с тобой.
На минуту воцарилась тишина, а затем послышались шаги. Что-то заскрежетало, и дверь отворилась. Иллария стояла передо мной в одной ночной рубахе, сжимала в руке спинку стула.
— Ты им подперла ручку? — догадалась я.
Девочка кивнула, и направилась к постели. Залезла в одеяла и снова заплакала.
Я подошла, села рядом. Погладила ее волосы.
— Хочешь, я попрошу принести тебе чай?
Иллария отрицательно мотнула головой.
— А чтобы я тебя выслушала?
Она посмотрела на меня мокрыми глазами и осторожно кивнула.
— Что случилось, милая? Что тебя так расстроило? — тихонько спросила воспитанницу.
Она судорожно вдохнула, а затем прошептала хрипло:
— Скоро день рождения.
— У тебя?
— Угу.
— Ты не хочешь взрослеть? — улыбнулась я.
— Нет, хочу. Просто…
Она замялась, шмыгнула носом. Голос просел еще сильнее:
— Просто папы не будет. Впервые. Да и мамы тоже.
Ах, вот в чем дело.
— Ты же понимаешь, Иллария, он не может прийти.
— Может! — воскликнула девочка. — Все он может! Он просто не хочет!
В чем-то она права. Он жив, в отличие от жены, но сам выбрал изоляцию.
— Я не хочу больше никаких праздников, никаких дней рождения! Лучше бы я вообще не рождалась!
— Не говори так, Илли.
— Но это правда! Всем было бы лучше! Мама все равно нас ненавидела, а папа разлюбил!
— Нет, он не разлюбил вас, Иллария. Он просто сейчас болеет, иногда со взрослыми такое случается.
Но разве могли мои слова утешить девочку? Говори что угодно, но магиар Роберт своими поступками добился большего, чем я словами. И только он может все исправить. Дети любят его, ждут его возвращения, и никакая гувернанткам его не заменит."
"Я должна попытаться поговорить с ним еще раз. Ради детей.
Побыв еще немного с Илларией, пока она не успокоилась, я дала распоряжения служанкам принести ей чая с шоколадом и покинула спальню. Идти далеко не пришлось — выйдя, я тут же направилась в покои хозяина поместья.
Постучала и, не дожидаясь ответа, открыла дверь.
— Магиар Роберт, нам нужно поговорить! — решительно заявила я.
Мужчина все так же сидел в кресле у окна. При звуках моего голоса он повернулся, чтобы скользнуть по мне равнодушным взглядом и вновь опустить взгляд.
— Вы помните, что у Илларии скоро день рождения? — начала я с ходу. — Она очень хочет, чтобы в такой день вы были с ней.
Мужчина ничего не ответил.
