Взрыв готовится в тайне — до того как перо сейсмографа покажет первую трещину на земле. Три сердца бьются в напряженном ожидании, когда четвертый — военный — замер в кадре, готовясь привести в действие механизм взрывателя. Атмосфера напряжения и тревоги окунает читателей в мир приключений 1969 года....
Идите же наконец завтракать!
— Салли, да только посмотри, что здесь делается! Они грызут провода! Я никогда не видел ничего подобного!
Салли подошла к мужу.
— Идем к столу, родной. Фу, какая гадость! Надо их немедленно вытряхнуть! Надо вынести приемник на двор и там вытряхнуть! Они расползутся по всему дому! Я сейчас принесу ДДТ.
Том поднял приемник и пошел на веранду. Дождь уже прекратился, и только с деревьев падали крупные капли.
— Салли, давай сюда пылесос, так не вытрясешь.
Рэнди поставил приемник на землю и вернулся за пылесосом.
— Папа, смотри, сколько здесь стрекоз! — крикнул Дэви. — И вон еще, еще!
Рэнди обернулся. Дэви показывал ему на карниз веранды. Там пряталось от дождя штук шесть таких же больших стрекоз, как та, которую накануне поймал Дэви. Рэнди направил в приемник сильную струю воздуха из пылесоса.
Одна из стрекоз опустилась на дорожку, туда, где кучка муравьев тащила серого паука. Дэви попытался ее поймать, но стрекоза улетела. Мальчик, заразившись настроением взрослых, стал давить расползающихся муравьев. Сухо хрустнул панцирь паука. Дэви наклонился, чтобы подобрать насекомое, и в этот момент один из муравьев его ужалил.
— Мама, меня укусил муравей!
Салли подбежала к сыну.
— Куда он тебя укусил?
— Вот сюда. — Дэви показал палец. — Знаешь, как больно!
Салли попыталась выдавить капельку крови.
— Больно!
Салли надавила еще. Дэви закричал и вырвался.
— Дэви, надо высосать ранку! Слышишь, Дэви!
— Ничего, это пройдет, — сказал Рэнди. — Пойдемте завтракать, еще никто не умирал от муравьиных укусов.
— Откуда ты знаешь? Может быть, эти муравьи ядовитые.
— В наших краях никогда не было ядовитых муравьев. Уж я-то знаю. Вот когда я служил в армии, один парень рассказывал, что в Бразилии однажды муравьи съели собаку, так то в Бразилии. А здесь, когда я был маленьким, таким, как Дэви, меня сколько раз кусали, — это все ерунда, почешется и скоро пройдет.
Дэви заплакал.
— Дэви, подойди сюда! Дэви!
Мальчик ревел. Том Рэнди подхватил его на руки.
— Ну покажи, что у тебя случилось. Мужчины не должны плакать.
Палец покраснел и немного распух. Дэви успокоился и теперь только тихо всхлипывал.
К веранде подошел бразилец:
— Доброе утро, мэм. Доброе утро, босс.
— Доброе утро. Проходите в кухню, завтрак уже готов.
— Спасибо, мэм.
