А ты захватил с собой футбольный мяч, Алекс?
Убрав стол и вымыв посуду, Люси вышла из дома. Она слышала голоса юношей на лужайке и пошла в противоположном направлении по дороге, а затем свернула к зарослям рододендронов. Она начала тщательно осматривать их, раздвигая ветви и вглядываясь в гущу, методически переходя от одного куста к другому и помогая себе клюшкой для гольфа. Вежливый голос Александра Истли заставил ее вздрогнуть.
– Вы что-то ищете, мисс Айлзбарроу?
– Шар от гольфа, – сказала Люси поспешно.
– И даже не один, а несколько. Часто после полудня я тренируюсь и растеряла уже много шаров. А сегодня решила найти хоть часть из них.
– Мы вам поможем, – сказал Александр услужливо.
– Это очень мило с вашей стороны, а я думала, что вы играете в футбол.
– Долго в футбол играть нельзя, – сказал Стоддарт-Вест. – Становится очень жарко. А вы много играете в гольф?
– Я очень люблю эту игру, но играть доводится нечасто.
– Я так и думал. Вы здесь занимаетесь приготовлением пищи?
– Да.
– Это вы готовили сегодняшний обед?
– Да. Вам понравилось?
– Вы просто волшебница, – сказал Александр. – У нас в колледже отвратительно кормят. Все пересушенное, пережаренное, а я люблю филе розовое, с соком внутри. И торт с патокой тоже оказался прелесть.
– Скажите мне, что вы больше всего любите?
– А можно как-нибудь сделать яблочную меренгу? Это мое самое любимое блюдо.
– Конечно.
Александр вздохнул счастливо.
– У нас под лестницей целый набор для игры в гольф, мы можем установить его на лужайке и немного погонять шары.
Как ты на это смотришь, Стоддарт?
– Здо-о-ррово!!! – ответил Стоддарт-Вест.
– Нет, он не австралиец, – объяснил Александр учтиво. – Он так говорит, чтобы его на будущий год родные взяли на первенство по футболу.
Мальчики отправились за набором для гольфа. Возвращаясь в дом, Люси увидела, как они расставляли на лужайке приспособления для игры и спорили о том, как расставлять цифры.
– Не нужно их ставить по часовой стрелке, – сказал Стоддарт-Вест.
– Это детская забава. Давай поставим их в линию. Длинные лунки, короткие. Жаль, что числа такие ржавые, еле видно.
– Их нужно выкрасить белой краской, – сказала Люси. – Неплохо достать немного и выкрасить.
– Хорошая мысль, – лицо Александра засветилось. – Послушайте, у нас несколько старых банок краски оставили маляры в Длинном сарае, когда красили в последний раз. Пойдем, посмотрим?
– А что это такое, Длинный сарай? – спросила Люси.