– Вы ведь не знали мою жену Эдит? Нет, конечно, не знали. Она была другой, совершенно отличной от всех остальных в семье. Моложе, это одно. Она служила в женских частях военно-воздушного флота. Она всегда говорила, что ее отец – рехнувшийся старик. Жадный до денег, как черт. И ведь сам он с ними ничего не может делать. После его смерти капитал будет разделен. Доля Эдит, конечно, перейдет Александру. Хотя до двадцати одного года он не сможет и дотронуться до этих денег.
– Простите, но не могли бы вы снова слезть со стола? Я хочу подготовить посуду и сделать подливку.
В этот момент приехали Александр и Стоддарт-Вест, раскрасневшиеся и запыхавшиеся.
– Привет, Брайан, – нежно сказал Александр. – Так вот ты, оказывается, где! Посмотрите-ка, какой сногсшибательный кусочек говядины. Это йоркширский пудинг?
– Да, он самый.
– У нас в колледже делают ужасный пудинг, сырой и мягкий.
– Пропустите-ка меня, – сказала Люси. – Мне нужно сделать соус.
– Сделайте соуса побольше. Можно подать к столу два полных соусника?
– Хорошо.
– Здо-о-ррово! – сказал Стоддарт-Вест, тщательно произнося это слово на австралийский манер.
– Я только не люблю, когда пудинг бледный, не подрумяненный.
– А он не будет бледный?
– Да она ведь отличнейшая повариха, – сказал Александр отцу.
Люси показалось, что они на какой-то момент поменялись ролями. Александр говорил, как заботливый отец с сыном.
– Помочь вам, мисс Айлзбарроу? – спросил вежливо Стоддарт-Вест.
– Да, если можно. Александр, пойдите и ударьте в гонг.
Вы, Джеймс, отнесите этот поднос в столовую. А вам, мистер Истли, остается взять посуду. Картофель и йоркширский пудинг я принесу сама.
– Здесь находится инспектор из Скотленд-Ярда, – сказал Александр. – Он будет с нами обедать?
– Зависит от того, как решит ваша тетя.
– Я не думаю, чтобы тетя Эмма возражала. Она очень гостеприимная. Но дяде Гарольду может не понравиться. Уж очень он поглощен убийством. – Александр с подносом в руках уже прошел в дверь, а потом, обернувшись, сообщил еще одну новость.
– Мистер Уимборн сейчас в библиотеке с инспектором из Скотленд-Ярда. Но он обедать не останется и сказал, что ему нужно в Лондон. Пойдем, Стоддарт. О, он уже ушел бить в гонг.
В этот момент раздался резкий звук гонга. Стоддарт-Вест родился артистом. В удар он вложил весь свой талант и дальнейшие разговоры стали невозможны.
Брайан понес посуду, Люси пошла вслед за ним с овощами, а потом вернулась на кухню и взяла два до краев наполненных соусника.