Когда я ворвалась в комнату, двери с грохотом ударились о стопоры. Он установил их несколько недель назад, после того как в первый раз стал свидетелем того, как я громыхаю полками, прикрепленными к дверной коробке.
Я вошла в комнату босиком, осматриваясь направо и налево, останавливаясь, чтобы погладить камень Го.
Его здесь нет.
Затем я направилась к его спальне, сначала постучав.
Без ответа.
Я приоткрыла дверь и заглянула внутрь, чтобы посмотреть на его кровать. Все еще застелена.
Поморщившись, я начала переходить из комнаты в комнату, но ничего не нашла. Я спустилась вниз, направляясь в единственную комнату, которую не хотела проверять из принципа.
Но когда я приблизилась к столовой, до меня донесся тихий звон посуды. Я повернула запястье, чтобы проверить часы. Десять. Зак всегда ужинал в семь.
Ноги сами понесли меня вперед. В коридоре разливался мягкий свет. Живая музыка ласкала слух. Скрипки. Флейты. Чертова арфа.
Приливная волна восхитительных ароматов обрушилась на меня. Лазанья. Пудинг с корицей. Засахаренный бекон. Все мои любимые блюда.
Зак знал об этом. Я как-то сказала ему об этом после того, как он поймал меня на перемещении камня в нашей бесконечной игре Го.
Все, что по вкусу похоже на чью-то семью. Так что я могу закрыть глаза и притвориться, что у меня тоже есть такая семья.
Семя волнения, посеянное в моем животе, прорастает корнями.
Не может быть. Неужели он…?
Я бросилась к дверному проему, держась за диадему изо всех сил. Она упала на ковер, когда я завернула за угол и остановилась.
Сердце вместе с ней ударилось о ребра. Удивительно, как что-то настолько болезненное может быть таким тихим.
Зак сидел за длинным столом, спиной ко мне, и ужинал с Эйлин. Прекрасное бледно-розовое платье драпировалось на ее стройной фигуре.
Комната закружилась в красном пятне. Розы. Повсюду. Захлебываясь, как в кровавой бане. И свечи. Боже, свечи — они освещали каждый дюйм этого места.
Я застыла на месте, не в силах пошевелиться.
Слова Натали зазвучали у меня в ушах.
Посмотри на него с собой, а потом посмотри на него с ней
Они делили романтический ужин.
Он ухаживал за ней.
Ухаживания никогда не были частью контракта.
Я прочитала его полностью. Даже подглядывала за его спиной за изменениями в Word doc.
Эйлин наклонилась над столом и что-то шепнула Заку, который сидел прямо. Я поняла, как только она заметила меня.
На ее губах заиграла легкая ухмылка. Она поддерживала со мной зрительный контакт, откинув голову назад, и смеялась над его словами.
Теперь я поняла. Самодовольство Натали. Ее предупреждение.
Она знала, во что я ввязываюсь.
Я попятилась назад, натолкнувшись на лампу. Стук раздался в воздухе, как раз когда ансамбль играл последнюю ноту Бетховена.