Тонкие ки и ворсинки давят на кожу девушки в темном месте, где она оказалась не по своей воле. Сознание медленно приходит, словно разлапистая птичка в зловещей обстановке — холодные ледяные струйки, запах серой атмосферы и тревожное монотонное эхо. Мир вокруг сжимается, но дыхание девушки осторожно и ровно подчиняется течению ужаса, как будто она лишь погружается в глубокий сон....
Оставались лишь слухи, зов сердца, картинка из моих снов и вера…
Воин снова потянулся ко мне, но я отпрыгнула, уворачиваясь от его руки. Хорошо, что до сих пор не потеряла фигуру и подвижность. Хорошо, что одета как мальчишка.
— Я тропы тайные знаю, — сказала глухо, опускаю голову, — Могу и послужить. Веди меня к главному.
Мне бы добраться до предводителя.
Убедиться, увидеть своими глазами, что крепость Торгар, имевшая важнейшее значение для этих земель, окружена чужаками. Понять, действительно ли именно там обрываются следы Ворона…
— А ну пошли к Могучему, — прорычал здоровяк, уже прикидывая, похвалят ли его и каким образом.
А я прищурилась, услышав второе имя уже моего врага. Кто таков? Не помню среди ярлов и королей долин столь яркого прозвища. Его же еще оправдывать надо — и не только многочисленными кострами за своей спиной
Мужик не дал мне времени раздумывать — схватил грубо за плечо и поволок.
Спиной я почувствовала, как обожгла того ненависть Скьельда. Но с тем был уговор — он не предпринимает никаких действий, дает мне возможность разобраться и ждет подмогу.
От его дома должны были уже идти верные хрустальные.
Мы завернули за уступ. Я осмотрелась и втянула носом холодный воздух, пропитанный кострами, постаравшись спрятать торжествующую улыбку.
Место из моих снов.
То, что я воспринимала как бескрайнюю черноту в нем, оказалось как раз краем пропасти. А дальше — огромное, каменное плато.
Спиной к скалам, прямо перед нами, прилипла крепость. Наверняка с её башен открывался великолепный обзор — и на плато, и на острые вершины цепочек гор, и на сторожевые башни далеко-далеко отсюда.
И на лагерь чужаков, расположившихся среди пустых деревьев, уже без налипшего льда.
Я понимала — боги привели меня сюда не просто так.
Да свершится…
По утреннему времени в осадном лагере, что стал полукргом недалеко от стен крепости, было хмуро и вяло. Многие кашляли — я чувствовала, что легкие воинов разъедает болезнь.
Север не их… не для них. Нечего им здесь делать.
Ближе к центру лагеря стало чище. Попадались и роскошные предметы быта, костры горели ярче да витал запах хорошо приготовленной пищи. И нам навстречу уже поворачивались мужчины в добротных одеждах.
Я влруг осознала кого увижу… но оказалась не совсем готова.
