Великолепная осанка…
Гордая посадка головы…
Все вместе — это была я. И в то же время — непонятно кто.
Девушка со множеством имен, но которая жила под чужим именем.
Без собственной уникальной ауры.
У которой было столько неев, что теперь она могла купить половину Ритании, но не могла стать хозяйкой собственной судьбы.
Чей любимый мужчина сидел рядом — напротив, но которая вскоре выйдет замуж за другого…
— Оставьте нас, — голос сэра Мэлвиса прозвучал также спокойно и ровно, как и в начале вечера.
Малая столовая мгновенно опустела. Мы остались вдвоем. За огромным столом. Практически в полной тишине.
Я продолжала ужинать, делая вид, что мне абсолютно все равно, что дракон отправил лакеев восвояси.
— Вам нравится ужин, леди?
— Он прекрасен, сэр. Все очень вкусно, — нейтрально ответила, не поднимая глаз на дракона. — Передайте повару мою благодарность.
— Вы сегодня выглядите безупречно, леди.
— Спасибо, сэр. Это благодаря вам. Я помню это.
— Манеры ваши тоже идеальны.
— Спасибо. Мне приятно это слышать.
— Вы стали напоминать бездушную куклу, как все остальные человеческие леди. Вы ходите, как они, улыбаетесь, как они, и говорите тоже, как они.
Замерла, растерявшись на мгновение.
Что это значит? Но взгляд не подняла, продолжая аккуратно расправляться с уткой.
— И едите вы тоже скучно, — ровным тоном проронил дракон.
— Скучно ем? — равнодушно уточнила я.
— Вам больше импонировало, когда я ела и пила из полоскательницы? — спокойно спросила, подражая тону дракона.
Мэлвис промолчал, наши взгляды скрестились. Он смотрел… непонятно, но уже не равнодушно, я — сдержанно и холодно.
Поняв, что ответа не дождусь, вернулась к утке.
— Вы оживаете только в присутствии Рафаэля, — вдруг напряженно проронил дракон.
Оживаю в присутствии Рафа?
Значит, он наблюдает за мной?
— Я стараюсь соответствовать той роли, ради которой меня наняли.
— Вы собрались за него замуж?
— Да, его высочество сделал мне предложение, которое я приняла. Разве вы не знаете об этом? — подняла лишь слегка удивленный взгляд. — Вскоре на дне рождения его высочества мы объявим о помолвке.
— Уверена, что вы теперь счастливы, — аккуратно улыбнулась уголком губ, как когда-то учила миссис Лайонес. — Вы тоже сможете назначить день свадьбы. Я очень рада за вас, сэр. Возможно, мы сыграем две свадьбы в один день.
Дальше мы продолжили ужинать в тишине. Вернее, я продолжила медленно и аккуратно расправляться с уткой, отправляя в рот маленькие кусочки, предварительно обмакнув их в брусничный соус, осознавая, что от волнения и постоянного контроля над собой совсем не чувствую вкуса мяса.
Сэр Мэлвис предпочитал ввинчиваться в меня ледяным взглядом, отложив в сторону столовые приборы.
«Зачем он позвал меня?» — беспокойно стучало в висках.