Развернув свой сверток, обнаружила в нем мужской костюм охотника, состоящий из рубашки, кожаных брюк и курточки. Дара достала точно такой же костюм.
Капитан Дакин отвернулся к небольшому окну, а мы, не задавая вопросов, молча переоделись, помогая друг другу.
— Все, дядя, — известила родственника подруга, когда мы полностью переоделись.
— Волосы, — мужчина выразительно уставился на мою элегантную прическу.
— Распустите и заплетите обычную косу, — последовал сухой приказ.
Дариша помогла мне с волосами. Подруга ловко вытащила шпильки, распустила мои волосы и, как смогла, расчесала их пальцами, а потом заплела в скромную косу.
Мы вышли из дома вслед за полицейским и отправилась за ним по тропинке через лес.
— Странные здесь деревья, — вдруг заметила Дара. — А тропа больше похожа на дорогу, чем на лесную тропинку.
Поглощенная в свои мысли, я ничего не замечала вокруг, но, услышав слова подруги, стала осматриваться.
Деревья, и правда, отличались от тех, к которым я привыкла. Они были огромные, с невероятно толстыми стволами и не менее огромными ветками, которые украшали листья, созданные будто из коричневого железа.
— Железный лес орков, — сдержанно отозвался капитан. — Вряд ли вы здесь раньше бывали.
Я остановилась, споткнувшись об огромный выпирающий из земли корень. Ощущение было такое, будто я ударилась о железный брус.
— Мы за магическим куполом Ритании⁈ — с недоверием выдохнула, морщась от боли. — В государстве орков⁈
— Совершенно верно, миледи, — невозмутимо отозвался мужчина, не сбавляя шага. — Мы в Астании.
— Но как мы смогли пройти сквозь магический купол⁈ — я постаралась догнать мужчину, хромая на одну ногу.
— С помощью вашего артефакта, леди. Драконьи портальные кольца обладают такой силой.
— Иначе зачем бы я привел вас в Астанию?
— Но… как же вы перемещаетесь сюда без моего кольца⁈
— С помощью другого кольца, — пожал плечами Ричард Дакин. — Когда драконы дезактивировали свои родовые артефакты, никак не перемещался. Когда они вернули магическую силу своим побрякушкам, у меня вновь появилась такая возможность.
— Но драконы уверены, что вернули себе все артефакты!
— Белые драконы вернули, — кивнул капитан, не сбавляя шага и не оборачиваясь. — Остальные кланы — не все вернули, поскольку многие артефакты исчезли очень давно и отследить их нахождение уже невозможно. А изумрудные, черные, рубиновые драконы умолчали об этом, чтобы лишний раз не злить Кассия Первого.
