Мой бесстрашный герцог — читать онлайн бесплатно полностью

Также я не вижу повода для убийства Джона у молоденьких леди и их матерей. Они ничего от этого не выигрывали.

– Понятно. – Марк откинулся на спинку стула. – А что еще?..

– Мы исследовали всю еду и вино. Яд был только в стакане лорда Коулфорда.

– И это понятно. Как насчет остальных гостей? Все намерены прибыть завтра?

– Насколько я понял – да. – Оуклиф потянулся и с улыбкой спросил: – Скажи, Грим, где же твоя очаровательная супруга? Сто лет ее не видел и не могу дождаться встречи.

Глава 28

Сидя в гостиной, Николь пила чай с леди Региной.

Она с радостью удостоверилась, что эта леди с возрастом стала не только еще красивее, но и, к счастью, не утратила ни здравомыслия, ни остроумия. Женщины уже обсудили мать Николь, последние моды в Лондоне и в Париже, а также категорический отказ Регины от замужества. После чего Регина спросила:

– А почему ты никогда не приезжала в гости?

Николь вздохнула и провела пальцем по краю своей чашки.

– Во-первых, потому что я была нужна во Франции.

Я там работала… на военное министерство.

Регина кивнула.

– Да, я что-то об этом слышала. А когда войны окончились?

– Не знаю… – Николь пожала плечами и опустила глаза. – Думаю, я оставалась на одном месте по привычке. Я привыкла там жить, у меня появились друзья. И еще мне очень нравилось жить в деревне, когда вокруг бескрайние лавандовые поля.

– И там можно было не встречаться с Марком, – тихо заметила Регина и поставила фарфоровый чайник на серебряный поднос, стоявший между ними на столе.

Николь поднесла к губам чашку и сделала глоток.

– За прошедшие десять лет он много раз был во Франции. Легко мог найти меня, если бы захотел. Но он меня не искал. Значит, не хотел.

– Он там едва не погиб. Ты об этом знала?

– Что ты сказала?.. – побледнев, пробормотала Николь.

Регина уставилась в свою чашку, в которой размешивала сахар. Немного помолчав, проговорила:

– Он много месяцев провел во французском лагере для военнопленных.

Там его едва не забили до смерти. Трижды сломали ему нос.

Николь невольно вздрогнула и поставила на стол чашку. К горлу подкатила тошнота.

– Я… не знала. – прошептала она со слезами на глазах. – О, как же так?

Регина пожала холодную руку подруги.

– Но теперь-то все в порядке. Ведь он вернулся.

Но Николь словно не слышала слов подруги. Перед глазами стояло красивое лицо Марка – израненное, окровавленное… И этот образ, казалось, разрывал ее сердце.