Автор
Лондон в июле 1818 года: шумные улицы, густые клубы и дымок над морем создают атмосферу загадочности и опасности. Генерал Марк Гримальди, герцог Трэйнсфорд, готов рискнуть всем на вытянутую руку ради повышения в звании, которое может укрепить его позиции в политической интриге страны....
Ведь только получая вознаграждение, я стал небедным человеком. – Оуклиф усмехнулся и добавил: – Если план с созданием полиции заработает, я займусь частной практикой, то есть останусь при своих.
– Никто не станет тебя винить, Оуклиф. Полицейские никогда не будут получать столько, сколько ты.
Тут появилась служанка, поставившая перед Марком кружку эля.
– Где же твоя жена, Грим? – спросил Кейд. – Я надеялся, что ты нас наконец познакомишь.
– Да, Дафна и Даниела хотят пригласить вас на ужин, – добавил Рейф. – Они никак не могли поверить, что ты тайно женат уже десять лет.
– Этот факт никогда не был секретом, – сообщил Марк. – Просто я не всем об этом сообщал.
– Ты говоришь как настоящий дипломат, – заметил Рейф. – Так когда же вы придете на ужин?
Марк со вздохом покачал головой. Потом поднес кружку к губам и отпил немного.
– Боюсь, с ужином ничего не получится.
– Почему? – удивился Кейд.
Марк утер ладонью губы и поставил на стол кружку.
– Потому что миссис Гримальди, которая скоро станет маркизой Коулфорд, сейчас находится на пути во Францию.
Оуклиф закашлялся, подавившись элем. Потом, стукнув кулаком по столу, воскликнул:
– Какого черта? Я-то думал, что вы наконец-то наладили отношения!
Марк сделал несколько глотков, затем сказал:
– Я тоже так думал. Но, как выяснилось, ошибался.
– Грим, послушай… – Рейф уперся локтями в стол и подался к Марку. – Знаешь, у меня и у Кейда тоже были проблемы с женами, можешь мне поверить. Расскажи, в чем дело. Мы поможем.
Марк пристально посмотрел на приятеля.
– Ты это… серьезно? – пробормотал он наконец.
– Да, разумеется, – ответил тот.
Тут снова подошла служанка, которая принесла еще две кружки – для близнецов. Рейф подвинул одну из них Кейду и продолжил:
– Я знаю, о чем ты думаешь, каменный человек. Тебе претит говорить о личной жизни с бывшими подчиненными. Но мы же больше на тебя не работаем. Ты, конечно, теперь большой человек, министр, но не наш начальник.
Марк долго смотрел на Рейфа, прикидывая возможные варианты.
– Да-да, – вмешался Кейд. – Теперь мы просто друзья. А друзья делятся друг с другом наболевшим, верно?
Марк покосился на Оуклифа. Сыщик пожал плечами и проговорил:
– Не скажу, что много знаю о том, как удержать жену, поскольку сам я холостяк. Но я всегда готов выслушать друга и помочь, если смогу.
Марк тяжело вздохнул. Было ужасно неловко.
