Автор
Лондон в июле 1818 года: шумные улицы, густые клубы и дымок над морем создают атмосферу загадочности и опасности. Генерал Марк Гримальди, герцог Трэйнсфорд, готов рискнуть всем на вытянутую руку ради повышения в звании, которое может укрепить его позиции в политической интриге страны....
– Он открыл дверь в свою комнату. – Пусть горничные помогут тебе уложить вещи. Я прикажу, чтобы приготовили экипаж для поездки в Дувр.
Она позволила себе разрыдаться только после того, как за Марком закрылась дверь.
Глава 43
В таверне «Любопытный козел» были обычные полуденные посетители – мужчины пили и смеялись, какая-то одинокая женщина тихо сидела в углу и потягивала эль, а дети продавали газеты на улице у входа.
Марк вошел в зал и сразу увидел своих коллег, сидевших за круглым столом. Близнецы Кавендиш и Дэффин Оуклиф выглядели как троица скандинавских богов, по какому-то недоразумению оказавшихся среди смертных.
– Кого я вижу? Сам каменный человек! – Рейф Кавендиш похлопал приятеля по плечу.
– А кого вижу я? – не остался в долгу Марк. – Виконт-шпион, не так ли?
– Нет ничего смешного в том, что у некоторых из нас есть титулы, Грим. – Рейф усмехнулся. – Я слышал, ты со дня на день станешь маркизом.
– Это правда? – подал голос Кейд Кавендиш.
– Да, это правда, – ответил Оуклиф. – Теперь только у меня одного – из всех вас – нет титула. О горе мне!..
– Заткнись, Дэффин. – Кейд Кавендиш ткнул сыщика локтем в бок. – Мы все тебе из-за этого завидуем.
– И поэтому время от времени изображаете меня? – проворчал Оуклиф.
Кейд пожал плечами и расплылся в улыбке.
– Видишь ли, тогда я был персоной нон грата в Лондоне, и мне нужно было какое-то имя. А мы с тобой немного похожи. По крайней мере, мне так говорили.
"– Значит, ты не будешь возражать, если когда-нибудь, оказавшись в затруднительных обстоятельствах, я назовусь твоим именем? – осведомился сыщик.
Кейд изобразил недовольство, но тут же улыбнулся.
– Ну, я ведь перед тобой в долгу…
– Замечательно! – воскликнул Оуклиф, поставив кружку на стол. – В следующий раз я буду изображать морского разбойника под твоим именем.
Все засмеялись.
– Что ты здесь делаешь, Грим? У тебя есть для нас задание? – Рейф подозвал служанку и велел принести еще эля.
– Нет, – ответил Марк. – Никаких заданий. Теперь, став министром, я работаю над новым планом. Собираюсь учредить полицию.
Оуклиф присвистнул.
«Полицейский» звучит не так гордо, как «сыщик».
Марк бросил на приятеля насмешливый взгляд.
– Да, возможно. Но я намерен получить финансирование, чтобы вы, сыщики, не полагались только на вознаграждение.
– Не скажу, что я против вознаграждения.
