Автор
Лондон весной 1818 года: мрачные улицы, таинственные лавки и стремительный рост социальных нерваций. Мэг Тиммонс и Леди Беркли вынуждены экономить на развлечениях, но влечение к моде оказалось сильнее их приличий. Насладившись последними штрихами эпохи, они незаметно увязают в глубоких коридорах подделок и ложной роскоши....
Вот дьявол! Может, на верхних? Слева стояла низенькая, в несколько ступенек, деревянная лестница, и она решила ее придвинуть. Поставив свечу на конторку, Мэг пододвинула лестницу к большому запертому шкафу у задней стены. Если забраться повыше и открыть дверцы, тогда, возможно, и удастся отыскать это чертово средство.
Поднявшись на несколько ступенек, ей удалось дотянуться до задвижки на дверце. Она вытянула руки над головой и глубоко вдохнула, напрягая силы. Корсет вместе с лифом платья сдавили грудь, и Мэг почувствовала, что еще немного, и она упадет в обморок.
Мэг вытянулась еще чуть-чуть, потом еще… и вдруг услышала треск рвущейся ткани: это платье разъехалось вдоль лифа. В следующее мгновение распахнутая дверь с грохотом захлопнулась, а свеча от порыва воздуха погасла.
– Проклятие!
Она зажала руками перед платья. Надо спуститься вниз, зажечь свечу и посмотреть, что там с платьем. Лиф, конечно, поехал, и теперь грудь оголилась, но все равно надо взглянуть, насколько это ужасно и, главное, неприлично. Теперь она никак не может вернуться в столовую.
Мэг осторожно спустилась с лестницы, на ощупь добралась до конторки, наткнулась на свечу, но странное дело, кремень отсутствовал.
Ладно, бог с ним! Надо просто приоткрыть дверь, и будет светлее. Оставалось только надеяться, что никто не появится в коридоре и не увидит ее в столь непотребном виде. В кромешной тьме она добралась до двери, нащупала ручку, повернула: заперто! – нажала сильнее, потом навалившись всем телом, но дверь даже не шевельнулась.
Мэг перевела дух и зажала в кулаках части разорванного лифа.
Глава 20
Харт неловко поерзал на своем стуле. Ему было наплевать на эту проклятую мокрую сорочку, как и на то, что светло-желтое пятно уже въелось в ткань. Другие мысли крутились у него в голове. Мэг объявила, что через две недели уезжает из Лондона. Что это может означать? И с какой стати она переезжает в Европу? И куда она, черт возьми, запропастилась? Ее нет уже больше четверти часа.
