Автор
Лондон весной 1818 года: мрачные улицы, таинственные лавки и стремительный рост социальных нерваций. Мэг Тиммонс и Леди Беркли вынуждены экономить на развлечениях, но влечение к моде оказалось сильнее их приличий. Насладившись последними штрихами эпохи, они незаметно увязают в глубоких коридорах подделок и ложной роскоши....
Неужели все это действительно случилось с ней? Она ведь оказалась в одном шаге от скандала, да еще при участии Харта! Это было последнее, чего ей хотелось.
– Не беспокойся. Пожалуйста, не беспокойся. – Сара похлопала ее по плечу. – Я пойду принесу шаль и вызову карету. Как следует закутаем тебя, чтобы прикрыть лиф, а потом я объясню Люси и гостям, как предложил Харт, что ты почувствовала себя плохо, так что беспокоиться не о чем.
Мэг вздохнула с облегчением.
– Спасибо, Сара. Просто не знаю, что бы я без тебя делала.
Положив руку на косяк двери, Сара помедлила.
– Можно мне кое о чем спросить, Мэгги?
– Ну конечно.
– Когда я пришла, ключ был в замке. С чего это вдруг дверь заклинило? Не могла ли Люси как-то поспособствовать вам с Хартом сблизиться?
Вид у Сары был недовольный, и Мэг порадовалась, что не рассказала подруге, как Харт пообещал позаботиться о ее репутации. Ей тоже показалось, что к этому происшествию приложила руку Люси. Настало время сказать правду своей ближайшей подруге, и она медленно кивнула.
– Да, такая мысль приходила мне в голову. Даже представить не могла, что Люси способна на такое.
Сара, вздохнув, покачала головой.
– Я знаю. Но ведь мы говорим с тобой о скандально известной Люси Хант, разве не так?
– Как ей в голову пришло такое – запереть нас с Хартом в кладовке!
– Согласна: это немного чересчур даже для Люси. Когда я объявила, что иду вас искать, она чуть не силой стала меня удерживать, намереваясь отправить вместо меня сэра Уинфорда.
– Какая я все-таки идиотка! – сокрушенно покачала головой Мэг. – Ты знаешь: я люблю Харта целую вечность. Узнав о его намерении жениться, я не могла хотя бы не попытаться выяснить, есть ли у меня шанс.
Глаза Сары наполнились слезами.
– О, Мэгги, я все понимаю, правда! Прости, что ничем не могу тебе помочь.
Мэг ахнула.
– Мария Темпест? Так это он с ней?..
– До недавнего времени, как мне кажется.
«МТ». Мэг получила ответ на свой вопрос.
