Забейся в щель и сиди пока. Я тебе толкового человека пришлю, полномочного посла. Но попозже.
— Со мной будет мой помощник…
— Это плохо. А избавиться от него нельзя?
— Без него я не выкручусь. Пришлось машину угнать, а она приметная, не проскочить…
— У тебя есть удостоверение ФСБ!
— Да что с него толку в Забавинске? Менты этого не поймут. Все равно полезут проверять…
— Ладно, тогда спрячь подальше, а помощника держи на коротком поводке. И все время будь на связи. Я им сейчас весь колхоз разорю…
Самохин глянул на часы: с момента побега прошло всего двадцать три минуты, а кажется, жизнь пролетела! И вот уже семь минут к нему едет Плюхач.
За это время можно через весь город проскочить…
Неужели что-то с машиной?
Наконец, на другом конце улицы появился джип, и Самохин запустил двигатель: неизвестно, кто там внутри, за темными стеклами? Если что, надо рвать ему навстречу, разъезжаться как-то и уходить на асфальт…
Джип мигнул фарами — заметил! Но не остановился и прошел мимо, по проселку в болотистое поле. Самохин пристроился ему в хвост, машина заскрябала днищем, из колеи полетела вода. Плюхач остановился далеко за поселком, где трава поднималась в рост человека.
— Это чтобы никто не видел, в какую машину пересели, — не спеша объяснил он. — В деревне глаз много… Что случилось, Сергей Николаевич?
— Быстро перегружаем жемчуг!
— Жемчуг?!
Помощник засуетился, коробку спрятали в багажнике джипа, после чего прокололи колеса у «ауди» и поехали назад.
И лишь когда выпутались из города и встали на ленинградскую дорогу, Самохин рассказал, что произошло.
Плюхач окончательно утратил молодцеватый вид.
— Я должен был предвидеть… Мне нужно доложить руководству, это очень серьезно.
— Думаю, руководство уже знает. И будет много шума.
— Замнут, — уверенно заявил помощник. — Генерала еще и пострадавшим признают. Он ведь финансы добывал для нашей конторы, с банками работал.
— Для нас тоже…
— У Хлопца такая специализация. Раньше был начальником спецотдела. В общем, по своим каналам гнал валюту за рубеж для подпольных компартий. А каналы, они что… Они и на Марсе до сих пор сохранились.
— Может, все это тоже комбинация? Чтоб на бесхозном жемчуге денег заработать?
— Не знаю, — осторожно и не сразу произнес майор. — Все может быть… Мне поручено установить происхождение жемчуга. У нас в конторе строгое разграничение полномочий. Не принято соваться в чужие дела.
Минут десять ехали молча, собирались с мыслями, настороженно отслеживали все обгоняющие автомобили и прислушивались к двигателю. Иногда машина начинала ощутимо дергаться, но после перегазовки шла ровнее, и все равно выше ста километров в час было не разогнаться: то ли захлебывалась, то ли, напротив, не хватало топлива.