Помнишь, Кичиро? Особенно на Рейтарах, там это масло повсюду.
— Помню, — отозвался Кобаяши. — Да, это не проблема. Это боевая ригга, а не машина для езды по городу. Кто первый пилот? Марк Зимин? Чтобы к началу Больших Игр на машине висела вся броня, все до единой плиты.
— Есть! — отозвался Марк.
— И это касается всех команд, — Кобаяши огляделся. — Сегодня сделано исключение, потому что это не соревнования, а первая проверка ваших навыков. Допущены все.
— Ладно, — Ульдов покачал головой. — Ты в военной технике разбираешься больше. Напомнишь правила всем?
— Да, — Кобаяши достал револьвер из кобуры и открыл барабан. Оружие не боевое, сигнальное. — Здесь начинаем, конечная точка там, за холмами. Время — два часа, кто не успеет пройти — дисквалификация и недопуск к большим играм. Кто придёт первым — без разницы.
Студенты хмыкнули на последней реплике и начали переглядываться между собой. Ещё бы, как это без разницы?
— В каждой ригге есть пилот, сдавший экзамен, или с реальным опытом вождения, так что дойти должны все. Главное — не идите в болота, чтобы не утопить риггу. — Кобаяши набрал воздуха и гаркнул приказ: — По машинам! Ждать сигнала!
— Удачи, ребята, — Артур похлопал Яна по плечу, который стоял к нему ближе всех. — Буду болеть за вас, так что дойдите до конца.
— Ещё и первыми придём! — пообещал Валентин. — Девчонки, кому помочь забраться?
— Без тебя справимся! — Мария полезла первой.
— Анита, а ты чего? — спросил Ян у нашего скромного логиста, стоящей в сторонке. — Ты же в нашей команде. Поедешь?
— Я? — она удивилась и покраснела. — Если ты так хочешь.
— Только не говори, что я тоже должна быть с вами, — тем временем шепнула Громова.
— Придётся, — сказал я. — Так что залезай, я от тебя не отстану. Нам с тобой придётся играть наши роли, пока не начнётся.
Даже не спорила, а полезла в люк с обречённым видом. Я забрался последним и закрыл люк на задвижку. Плотно и очень герметично.
* * *В кабине тесно. Все, у кого не было собственного кресла, расселись по ящикам с запчастями. Я уселся в своё кресло и опустил перископ. Поле, покрытое оврагами и холмами, сменялось болотом, болото лесом, лес ещё одним болотом, потом холмы, потом ещё болото. И в конце тоже болото. Или идти в обход, что будет очень долго.
— Теперь понимаю, почему местные так не любят гусеничную бронетехнику, — сказал Марк, намечая маршрут на схематичной карте, которую ему нарисовал Ян. — По такой дороге ни один танк не пройдёт.
— Кобаяши поднял револьвер, — подсказал Валентин, глядя в лючок. — Скоро даст команду.
— Да, — Ян переключил пару тумблеров. — Анита, держись крепче. И не бойся, будет весело.
— Никогда не была в ригге на марше, — призналась девушка.