В заснеженной долине медленно прогуливается обоз короля. Солдаты суетятся под замерзшей дорогой, превращая ее в тесный лабиринт ям и укатанных трещин. Белокурый молодой человек, закутанный в черное плащ, смотрит сквозь окно на их неумение преодолеть препятствия. Внезапная перемена к нему приходит, когда он решает сам помочь - выйдя из таверны и отправившись на помощь своим врагам....
Весна выдалась теплой, и уже расцвели апельсиновые и персиковые деревья на склонах. Внизу суетились монахи, принимавшие по четвергам оброк от местных крестьян.
Стук в дверь оборвал размышления.
– Входите, – сказал Себастьян и обернулся.
Кристиан Легрэ переступил через порог, прикрыв осторожно дверь, чинно поклонился аббату, но даже в этом жесте не было раболепия – скорее уж привычка, такая же выверенная, как и холодная сдержанность в синих глазах. Вот уж на кого, а на смиренного богобоязненного монаха этот человек не походил.
– Я слышал, что у нас скоро появятся гости? – риторически спросил он, проходя к окну и внимательно глядя в глаза Себастьяна.
– Прочитай письмо. Ровно через три дня, если учитывать, что посланник всю неделю гулял в портовом городе, а потом только вспомнил и заявился сюда после питейной болезни. – Себастьян не смотрел на Кристиана, но знал, что тот пробегает глазами послание с гербами инквизиции.
Легрэ усмехнулся так, словно о проблеме не стоило беспокоиться.
– Сколько бы ни собирался копать, надо сделать так, чтобы остался ни с чем. Почему бы не устроить ему лишнюю головную боль? Кажется, прямая обязанность святой инквизиции – борьба с нечистым духом.
– Если дело будет касаться городской инквизиции, то оно потянет, конечно. Там необразованные выскочки работают и во все верят. Сейчас нас посетит птица повыше, да еще с капитаном его королевского величества. Свои люди, помощники, охрана. Все поселятся в гостинице при монастыре. А проныра точно будет копать не нечистого. – Себастьян направился к дубовой двери, приоткрыл, выглядывая в длинный коридор.
Кристиан ненадолго задумался, слегка постукивая пальцами по пергаменту, потом хмурясь, отложил письмо на стол.
– Разве ваша светлость не имеет на мальчика достаточного влияния, чтобы мы избежали подобных проблем? Если инквизитор пребывает к нам с посыла самого короля, то у него будет предостаточно сил добиться своего.
