В заснеженной долине медленно прогуливается обоз короля. Солдаты суетятся под замерзшей дорогой, превращая ее в тесный лабиринт ям и укатанных трещин. Белокурый молодой человек, закутанный в черное плащ, смотрит сквозь окно на их неумение преодолеть препятствия. Внезапная перемена к нему приходит, когда он решает сам помочь - выйдя из таверны и отправившись на помощь своим врагам....
Мы не успеем подготовить Луиса к постригу, пусть он даже сейчас же даст свое согласие. Нам нужно искать другой путь.
Себастьян поманил Кристиана подойти и посмотреть в окно, где совершенно безобразным образом один из монахов отлынивал от подсчета оброка и, сидя на телеге, ел привезенные вареные яйца, запивая молоком.
– Путь мы найдем. А вот инквизитор. Этому просто нужен повод найти ересь, – аббат резко закрыл окно, чтобы внизу было слышно. – Если мы сможем склонить инквизитора на нужную дорогу, то все повернется лишь в нашу пользу.
– Что же он будет искать? – пренебрежительно отшутился Легрэ, поглядывая на бездельника-монаха, точно ястреб на зайца. Его ухмылка стала хищной и многозначительной. – Мы все здесь – сама Святость. Ни воровства, ни мужеложства, ни сквернословия, даже лени и той не найти среди достойных братьев. Так что если инквизитор и предъявит нам обвинения, ему потребуются веские доказательства, а иначе все сочтут это ложью.
Кристиан внимательно взглянул на аббата, ожидая ответа.
– Мне нужна уверенность, что ни один не станет болтать, – Себастьян взял в руки письмо опять. – Сегодня на вечерней службе следует предупредить братьев. В их интересах сделать так, чтобы инквизитор покинул нас как можно быстрее.
Губы сложились в тонкую линию. Как раз в этот момент в дверь постучали, и в огромную келью вошел Луис, который вернулся из трапезной.
– Все готово, падре, – сказал он, отводя глаза от Кристиана и беря книгу со стола аббата.
Легрэ со сдержанным любопытством разглядывал юношу, потом будто задумавшись о чем-то своем, посмотрел в окно и прищурился. У него уже чесались руки – наказать бездельника по всей строгости монастырского устава. Однако для этого было необходимо получить разрешение аббата, а тому, увы, сейчас не до того.
– Ступай, Кристиан. Внизу есть чем заняться, Луис, помоги братьям. – Себастьян дал знак обоим, чтобы они покинули келью.
Юноша кивнул и последовал за Легрэ.
Они шли длинными мрачными коридорами: мимо чадящих факелов, обитых железом дверей, почти бесшумно ступая по холодному каменному полу. Кристиан был задумчив, но по праву старшего держался холодно и надменно.
