В заснеженной долине медленно прогуливается обоз короля. Солдаты суетятся под замерзшей дорогой, превращая ее в тесный лабиринт ям и укатанных трещин. Белокурый молодой человек, закутанный в черное плащ, смотрит сквозь окно на их неумение преодолеть препятствия. Внезапная перемена к нему приходит, когда он решает сам помочь - выйдя из таверны и отправившись на помощь своим врагам....
Хотя я не уверен, что вы сможете пройти ее, – кардинал словно изучал юношу. Он некоторое время молчал, а тишину нарушал лишь слуга, который достал из сундука чистую бумагу и, глянув на своего господина, понес в соседнюю комнату. Когда тот вышел, мужчина вновь продолжил: – Яд находился у вас в спальне в перине. Вы еще что-то хотите мне сказать? Например, о вашем слуге Хосе?
– Он сбежал, и я не знаю, где он находится, – откликнулся Фернандо, судорожно перебирая всех, кто мог войти к нему в комнату. Если пузырек находился именно там, где сказал священник, то подбросить его могли только недавно, те, кто прибирал комнаты.
– Вы слишком усердно думаете, это отражается на вашем лице, – мужчина встал. – Подождите минуту, – сказал он и скрылся за дверью, чтобы вернуться через минуту со странной улыбкой на губах. – Зато я знаю, где ваш слуга. Убит. По приказу одного из ваших слуг.
Наследный принц молча смотрел на священника.
Кардинал сел обратно.
– Что же, Фернандо, главный ответ вы мне дали. Вы согласны на ритуал проверки, а это значит, что несколько дней мы проведем вместе. Я даю вам сутки, чтобы подготовиться. Вы проведете их в камере. Там все уже устроили. Идите, – мужчина не протянул руку для поцелуя, не благословил, и это было очень плохо.
Камера... Молодой человек сидел, прислонившись спиной к стене. Он никогда не думал, что может оказаться в своей собственной темнице в качестве пленника.
Сутки... И еще сутки до прихода его маленькой армии.
