Ты звезда и твоя голова слишком ценная, чтобы ты ее раскол по случайности.
Я вздохнул и подчинился. Мы выехали на трассу, забитую транспортом. Марья ловко лавировала между машинами, и ее светлые косы множеством змеек развевались на ветру, вырвавшись из-под шлема. Иван не отставал, улетев далеко вперед. Мне торопиться не хотелось. Слишком хорошо, я понимал, что все равно придется ждать Шереметьевых с Суворовым. Мне пришлось крепко задуматься о том, могу ли я доверять спутникам. Хотя мы и обсудили с ними все нюансы предстоящего задания, мне было не по себе. С Алиной мы уже работали. Ивана и Марью я знал какое-то время, хотя наше общение было довольно поверхностным. Олег открыто проявил ко мне лояльность после подслушанного разговора с куратором. А вот остальные последний участник нашей авантюры оставался для меня темной лошадкой. Приходилось доверять Шереметьевым в этом вопросе.
Вскоре мы свернули с трассы и какое-то время ехали по двухполосной дороге с яркими полосами разметки.
Солнце уже поднялось выше, но не пробивалось сквозь деревья, что росли вдоль дороги, по которой мы катили. Иван пару раз давал отмашки и мы тормозили, чтобы сделать эффектные снимки. На одной из заправок пришлось дождаться остальных членов команды. Нам нужна была съемка коптера. Марья была уверена, что пролет над верхушками деревьев с поворотом на дорогу будет эпичным. Я не стал спорить, так как немного устал от долгого сидения в седле. Решил прогуляться, нацепив очки из тьмы.
Рядом с заправкой расположились несколько бабушек, которые торговали ягодами. И, как ни странно, соленой рыбой. Последнюю брать бы я не стал бы ни при каких обстоятельствах, а вот земляники решил попробовать.
— Подходи, добрый молодец, — протянула старуха с крючковатым носом и хитро усмехнулась, — я тебе даже воду бесплатно дам, чтобы помыть ягодку.
Я посмотрел на нее и содрогнулся. Не знаю, что видели остальные, но передо мной сидела огромная жабообразная бабища с пупырчатой влажной кожей темно-зеленого цвета. Ее волосы оплетали водоросли, которые росли, как мне показалось, из плоской головы. Вместо одежды существо было облачено в обрывки сетей.
— Не слишком ли ты далеко забралась, бабуля, от родного дома? — спросил я ласково.
— Ась? — облизнувшись, осведомилась старуха.
Меня чуть не вывернуло от вида огромного языка, который поймал пролетающего овода.
— Отсыпь мне землянички, добрая женщина, — попросил я и заглянул в кузовок.
В отличие от соседок эта торгашка предлагала вовсе не ягоды.