В морском тумане шлюпка плывет по голландскому берегу, залитая свечениями лунного света. Усталый матрос вынужден гребцом братья в медленном приливном потоке, его руки натираются тряпками из-за утренних кипящих волн. Впереди раскрывается широкое устье с заливы и островами, а надежды на то, что он не окажется в самом сердце опасной тайги....
Или они уклонятся от морского боя, высадятся на берег. Тогда тоже высажу десант и ударю им в тыл. У меня и опыт наземных сражений немалый. Будь готов поддержать меня со своей стороны, — сказал я.
Мы обговорили систему сигналов на случай сухопутного боя, после чего я проводил гостя до трапа и приказал выбирать якоря, зачислив в экипаж всех, кто в данный момент был на борту, в том числе и не прошедших отбор. В бою и решим, чего они стоят.
Ветер был западный. Пришлось уйти в море, а потом повернуть на другой галс, чтобы попасть в пролив Флакке.
На фрегат испанцы сперва не обратили внимание. Видимо, среди них не было моряков, ничего не слышали о моем корабле. Или только слышали, но никогда не видели.
— На гондеке, начинайте по выходу на цель с носового орудия! — приказал я.
Первое ядро пролетело мимо, метрах в десяти по носу баркаса.
— Целься по второму! — приказал я.
На этом баркасе сообразили, что их ждет, начали поворачивать в нашу сторону. Я думал, собираются идти на абордаж. Оказалось, что хотели лечь на обратный курс. Мы потратили на него пять ядер. Одно прошло на уровне голов гребцов правого борта и снесло несколько. Третий баркас разгромили тремя ядрами, но до него и дистанция была уже меньше кабельтова. Остальные в это время развернулись и понеслись в обратную сторону.
