Весна в этом году была необычайно кроткой, словно олицетворение невинности. Вместо гроз и трещiny, на город ниспосыхала она сияние свежести и жизни через каждый уголок. Но эта весна казалась подозреваемой, как юная девушка в семье благородных, скрытые под покровом невинности тайны и коварство....
— Ну конечно.
В холле воцарилась тишина.
— Так, значит, вы его знаете? — спросил Карелла.
— Конечно.
— И как же его фамилия?
— Этого я не знаю.
— Но…
— Это парень Лотты, — изрек Питт.
— Лотты?
— Лотты Констэнтайн. Она живет тут наверху. Он часто бывал тут, этот Джонни.
— Понятно. А эта Лотта Констэнтайн — его девушка, я так вас понял?
— Совершенно верно, — подтвердил Питт."
"— А как по-вашему, сколько могло быть лет этому Джонни?
— Могло быть? — быстро переспросил Питт и глаза его понимающе сощурились.
Карелла полез во внутренний карман своего пиджака. Он достал оттуда фотографию в целлофановой обертке и выложил ее на стол. Это была фотография убитого, разосланная для публикации в газеты.
— Вы имеете в виду именно этого человека? — спросил Карелла.
Питт внимательно пригляделся к фотографии.
— Конечно, — сказал он. — Я, правда, никогда не видел его в купальных плавках. Как, впрочем, и спящим тоже.
— Но это именно он?
— Вполне возможно. Но фотография, признайтесь, не очень удачная.
— Возможно, вы правы.
— Я хочу сказать, что человек этот очень похож на Джонни, и в то же время — не совсем. Тут явно чего-то не хватает.
— Возможно, вы и это правильно подметили, — сказал Карелла.
— Да? Так чего же тут не хватает?
— Жизни. Человек, изображенный на этой фотографии, мертв.
— Ах так, — и тут Питт будто внезапно решил умыть руки и прекратить разговор. — Знаете, в таком случае, вам лучше всего поговорить с Лоттой. Я думаю, что она наверняка сможет рассказать больше, чем я.
— А как мне найти ее?
— Она сейчас как раз у себя наверху. Я позвоню ей, и она, возможно, согласится спуститься сюда, чтобы поговорить с вами.
— Нет, нет, не стоит беспокоиться, я сам поднимусь к ней. Мне не хотелось бы…
— Да это всего одна секунда — звякнуть ей, — сказал Питт. Он направился к маленькому коммутатору и вставил в гнездо один из штырьков, прикрепленных к резиновым кабелям. Придерживая наушник, он выждал с минуту и потом проговорил в микрофон: — Лотта? Это говорит Роджер, из холла внизу.
Питт снял наушники, выдернул штырь из гнезда и только после этого заговорил.
— Она сейчас спустится.
