– Врешь! Чем докажешь?
Переругиваясь, они вышли во двор и направились к царским конюшням.
Вскоре городские стены остались далеко позади. Лука не знал, какого приема ждать от волков, только надеялся, что они его не прогонят. Легко было убедить Владлена, что Даная не держит на него зла, вот только правда ли это, Лука не знал.
Спешившись у леса, они привязали лошадей и быстро углубились в чащу – на этот раз Лука знал дорогу. Но не успели они приблизиться к логову волкодлаков, как два поджарых мужика без рубах преградили им путь. Они смотрели исподлобья, фыркали и пропускать незваных гостей не торопились.
– Решил вернуться? – наконец спросил один из волкодлаков.
– Лишь на время, – откликнулся Лука.
– Да, наша ночь близко, – протянул второй. – Небось хочешь спрятаться, чтоб смазливую рожу человеку не испортить?
– Даже если и так, что с того? – На всякий случай Лука положил руку на меч.
– Мы не нанимались тебе няньками быть. – Волкодлак сплюнул. – Если ты не часть стаи, то чужак, а чужакам мы помогать не обязаны.
– Да ты вообще никому ничем не обязан, а, Кажим? – раздался знакомый голос. – В дозор ходить не обязан, охотиться со всеми не обязан! Только спал бы да непрошеные советы раздавал!
Выйдя из-за деревьев, Даная поставила ногу на бревно и подбросила в руке короткий топорик. Волкодлаки не сводили взглядов с оружия.
– Чего уставился? – рыкнула волчица. – Не сумел победить Наримана, теперь на всех без разбору бросаешься? Коль одичал окончательно, убирайся в лес!
– Будет, Даная, – попытался успокоить ее второй волкодлак. – Он ведь ничего такого…
– И ты бы помалкивал, Самат! Другой вожак вышвырнул бы и тебя, и твоего брата; радуйтесь, что у Наримана большое сердце! Что вы здесь делаете вообще?
– Границы обходим, – буркнул Самат.
– Вот и обходите! А вы, чего встали? Идите за мной!
Владлен цокнул языком, но ничего не сказал. Странно. Обычно друг за словом в карман не лез, а тут вдруг притих и покорно последовал за Данаей.
– Они вас напугали? – спросила она, когда братья-волкодлаки остались далеко позади.
– Ты напугала нас куда больше, – признался Владлен. – Что у вас творится?
Даная выругалась на незнакомом языке, сплюнула на землю и нехотя ответила:
– Кажим почувствовал себя всемогущим и решил бросить Нариману вызов. Давно такого не случалось, никто не ожидал. Кажим проиграл, но, когда Нариман его повалил, Самат сзади на него набросился. Шакал, – прорычала Даная. – В плечо вцепился зубами, еле-еле оторвали. Старики кричали, что их черепа следует раздавить меж камней и бросить тела на поругание зверям и птицам, но Нариман лишь рукой махнул. Сказал, что перед нашей ночью все волкодлаки давление силы ощущают, вот они и не сдержались.