– Как я вижу, ты решение вожака не одобряешь, – сделал вывод Лука.
– Как нам жить с этими псами в одной стае?! Как доверять им своих детей?! – Даная снова выругалась, злобно рубанула ветку топориком и оторвала ее от дерева. – Проклят тот, кто на вожака руку поднимет.
– Ты ведь спрашивала, не стану ли я Нариману вызов бросать, – напомнил Лука. – Так почему я мог, а эти мужики – нет?
– Потому что они приняли власть Наримана! Склонились пред ним, признали вожаком. Конечно, кровавые бойни случались, и нередко, но обычно чужак приходит в стаю, чтобы убить вожака и самому занять его место. Никто не уважает тех, кто клятву предает, а уж тех, кто со спины нападет, и подавно! Эти дураки ведь знали, что нас и так мало; нет же, решили себя испытать!
– А это как связано? – не понял Владлен."
"– Нариман запретил им жен брать. Не будет у них ни семей, ни детей, а старики плевать будут им вслед.
– Я бы в таком случае сам ушел, – пробормотал Владлен. – Жить с теми, кто презирает тебя… Как по мне, это то еще испытание.
– Нам без стаи никак, – бросила Даная. – Даже если придется всю жизнь с согнутой спиной ходить, чтобы прощение вымолить. Ладно, хватит об этом. Вы-то зачем пришли? Из-за купальской ночи?
– Из-за нее, – подтвердил Владлен. – Нужно Луку в надежном месте укрыть.
– Это тебя укрывать нужно, а Луке ничего угрожать не будет, – неожиданно надменно фыркнула Даная. – Заберем его с собой к горам; ба знает, что делать.
– Это опасно? – спросил Владлен.
– Только для тебя.
– Что это значит?
– Нельзя волкодлака ни поймать, ни убить, – сказала Даная. – Ба свяжет его отваром и заговором, станцует свой ритуальный танец, но если Лука силен окажется, то его это не удержит. Одна надежда, что он не успеет до зари до тебя добраться.
– Я могу как-то помочь усмирить себя? – спросил Лука.
Даная взглянула на него через плечо; ее глаза сверкнули совсем как у зверя.
– Делай все, что ба скажет. И поменьше о своем человеке думай. Чем чаще мысли твои к нему возвращаться будут, тем хуже путы сработают.
– Прости, конечно, – вдруг влез в разговор Владлен, – но не могу не отметить, что ты стала куда злее, чем прежде. Случилось что-то?
– Ночь наша приближается, вот что случилось. Кости ноют, чешусь вся… Ножи-то взял?
– Еще с утра, – откликнулся Лука и похлопал по седельной сумке, которую все это время нес на плече.
– Это те, которые тебе Псарь дал? – тихо спросил Владлен.
– Других у меня нет.
– Нужно достать. Негоже память об этом нелюде хранить.
Когда они вышли к околице волкодлачьей деревни, Даная спрятала топорик и махнула рукой. К ним спешно подошел мальчишка, и она потрепала его по волосам.
– Беги к ба, скажи, что Лука вернулся.
Мальчишка кивнул и побежал прочь.