В ночной тишине я ощущала грусть прошлого, когда жизнь казалась ярче и ближе к счастью. Теперь она истончилась до рябины на окне спальни, сердце молчаливо, дыхание прерывисто, а руки, которые прежде ласково расчесывали мою шерсть, теперь медленно сжимают подушку. "Но ведь она переродится", — пытаюсь утешить себя я как кошка в душе. Чувствую, что жизнь меняется, но искры ее прошлого останутся навсегда....
А ведь в этом мире и у Матильды может появиться личная жизнь!
— То есть у кошек тоже есть закон, которому они обязаны подчиняться? — уточнила я, наклоняясь вперёд.
— Безусловно. — Кот выпрямился, принимая гордый и надменный вид. — Меня зовут Тамерлан, я тут старожил и Альфа стаи. Так что моя прямая обязанность — ввести вас в курс дела и предупредить об ответственности.
— Мы не собирались переворачивать этот мир с ног на голову, но внимательно слушаем, — сказала я со всей серьёзностью, приложив руку к сердцу.
Потому что кошка моя как будто язык проглотила от смущения и усиленно разглядывала пол скороезда, будто там поселилось семейство мышей.
— Самое главное правило — не лезть к людям в жизнь: не решать их проблемы без особой нужды, не воздействовать на них магией и не пытаться влиять на их политику! — Тамерлан стукнул лапой по столу для убедительности. — Мы сами по себе, а они сами по себе. Можно у них жить, пользоваться их вниманием и заботой, дарить им капельку хорошего настроения и здоровья. Но влиять на них ментально, слышишь, красотка? Повторяю: лазить к ним в голову по своей прихоти нельзя! Ни в коем случае!
Мы с Мотей настороженно переглянулись.
— И что будет, если правило нарушить? — спросила она угрюмо, наконец перестав строить из себя скромницу.
— Будет кошачья война, вот что. — Тамерлан прищурился. — Многие из наших выбрали себе человеческие семьи и живут с ними. Если каждый кот или кошка станут продвигать своих людей на вершину их иерархии, нам придётся столкнуться между собой, и тогда одна Мау знает, что из этого получится.
Я задумчиво прикусила губу, мысленно перебирая все наши последние действия — не слишком ли далеко мы уже зашли?
— А что, если мы по незнанию уже правило нарушили? — спросила я тихо, нервно сцепляя пальцы в замок.
— Пока ваши манипуляции никого из нас не затрагивают, мы не придаём им значения. — Кот встал, потягиваясь. — Но вы едете в столицу и собираетесь общаться с сильнейшими из людей. А это уже риск столкновения интересов с другими членами нашего сообщества, так что я был обязан вас предупредить.
Кот неожиданно лизнул Мотю в глаз, заставив её вздрогнуть, легонько стукнул Инеса лапой по лбу и… исчез, оставив после себя лишь лёгкое серебристое сияние.
Управляющий очнулся, удивлённо огляделся, медленно обвёл взглядом вагон, посмотрел в окно, на Мотю, на меня и растерянно пробормотал, потирая лоб:
— Уснул, простите.
