В ночной тишине я ощущала грусть прошлого, когда жизнь казалась ярче и ближе к счастью. Теперь она истончилась до рябины на окне спальни, сердце молчаливо, дыхание прерывисто, а руки, которые прежде ласково расчесывали мою шерсть, теперь медленно сжимают подушку. "Но ведь она переродится", — пытаюсь утешить себя я как кошка в душе. Чувствую, что жизнь меняется, но искры ее прошлого останутся навсегда....
— И ты знаешь, как я на это отреагировал, — процедил Сандерс."
"— Так вот, оказывается, Лана собирается остаться жить в столице, и этот вариант ей не подходит, — не обращая внимания на неодобрение советника, продолжил герцог. — Однако она не отказывается помочь. Я вот думаю, а может, нам выдать Лану за Телани? Как считаешь, этот вариант возможен?
Мои брови сами собой поползли на лоб, и я едва успела вернуть их на место, притворно поправив прядь волос. Только что Карада выдал мой план за свой — с явной целью исключить грязные инсинуации своего друга в мою сторону.
Но, как ни странно, он действительно задумался, потирая пальцем висок, будто всерьёз рассматривал идею герцога. Потом всё же предсказуемо мотнул головой, и его тонкие губы сложились в скептическую гримасу.
— Допустим, вы подпишите магический договор о неразглашении. Допустим, ты убедишь всех, кто докопается до истории семьи Альвис, что Телани выздоровела.
Ох-ох-хоюшки, как глубоко этот аналитик копнул… У меня по спине пробежал холодок.
— Позвольте внести поправку, — вмешалась я, вовремя вспомнив истории земных королей. — Так как отношения наши фиктивные, то никакой близости между нами не будет, и герцог сможет со мной «развестись» по причине бесплодия.
— А потом ты выйдешь замуж и родишь другому мужчине дюжину детей, — скривился Сандерс. — Это опорочит мужскую силу императора.
— Погоди ты, трон сначала нужно получить, — шикнул на советника герцог и вперил в меня ещё более внимательный взгляд, будто пытался рассмотреть, серьёзно ли я про фикцию и отсутствие интима сказала.
А я очень даже серьёзно!
— В таком случае план с фальшивой женой провальный, — сказала я, разводя руками. — Придётся вашим родным обойтись без знакомства с герцогиней, — озвучила очевидный вывод и почувствовала внезапное облегчение.
Не понятно, зачем герцог вообще это затеял. Так важно предъявить семье жену?
— Вовсе нет, — возразил Сандерс, и его раскосые глаза превратились в щёлочки.
