Автор
В свете дневного окна в спальне усадьбы Пенуорзи, Англия, 1878 года, Тайлер Уотли искоса смотрит на Меган Пенуорзи. Ее критические слова не просто раздражают, они вызывают страстную зависть — даже когда Меган говорит резко, словно отказываясь в этом признаться. Тайлер понимает, что он ей нравится, и эта мысль усиливается его собственными чувствами, хотя он старается скрыть это от нее....
— Почему же он мне не поверил?
— Может быть, потому, что он этого не хочет?
— Итак, он просто фат, не так ли? Он не поверил моей лжи.
— Какой лжи?
— Заметь, я не смеюсь».
И Меган рассердилась. Лачлан заметил это и решил, что недовольство обращено к нему… Так оно и было бы, если бы девушка не была смущена собственным внутренним голосом.
— Извините, дорогая, но вы должны осознавать, насколько маловероятно для такой прекрасной леди, как вы, иметь дитя еще до свадьбы, особенно от мужчины, которого даже не любите.
— Если он не…
Меган уловила течение его мыслей и оборвала, прежде чем он успел закончить:
— Девлин этого не делал, и я возмущена, как вы могли даже подумать такое!
— О нет, не стоит выходить из себя, — произнес Лачлан с оттенком смущения.
— Выходить из себя? Я вышла из себя еще утром, вы, тупица. Вы не имели права красть меня у моего жениха. Я должна была сегодня венчаться!
Лачлан несколько поник, решив, что девушка близка к тому, чтобы расплакаться, чего он не мог терпеть.
— Вы и сейчас это можете сделать. Я уверен, что мы всегда найдем где-нибудь поблизости церковь.
— Я не пойду за вас! Я требую, чтобы вы немедленно вернули меня обратно!
— Ухаживание идет не очень успешно, Лачлан? — поинтересовался Джилелнан с непроницаемым лицом, хотя было очевидно — человек борется, чтобы не рассмеяться.
— Я тебя предупреждал, что похищение приносит одни неприятности, — добавил Рональд.
Сердитый взгляд Меган присоединился к Лачлану, и оба приятеля вновь повернулись к костру. Шотландец попытался улыбнуться, но девушка не собиралась более этого терпеть.
— Обаяние имеет значение, но не в данном случае, — отрезала она. — В общем, я уверена — вы хороший человек для грабителя. Вы даже могли бы стать прекрасным мужем какой-нибудь девушки, если бы бросили грабежи. Но это буду не я.
— Почему бы нам сейчас не соснуть? — предложил Лачлан с таким видом, словно ее маленькую речь не стоило принимать всерьез.
— Почему бы вместо этого вам не отвезти меня обратно?
— Девушка, помилуйте. Лошади не выдержат, даже если бы я и захотел избавиться от вас поскорей.
— Поскорей? Сколько вам еще понадобится времени понять, что я говорю правду?
На этот раз он усмехнулся.
— После того, как вы признали, что, разбойник или нет, я буду хорошим мужем…
— Безнадежно! — в отчаянии воскликнула Меган. — И совершенно никакой надежды.
