В ужасающей леди Мэри, где тьма прячется за каждым углом, вы ощущаете зловещий холод и пугающую одиночество. Конец света кажется близко, пока неожиданно яркий свет привлекает к себе, обещая спасение и радость в чужой жизни за углом.
А сейчас, мне нужно было уместить последний год в последний месяц.
Я похудела, глаза ввалились, и с синяками не справлялись даже чудодейственные маски из молока и тертого картофеля. Мне нужно было выспаться, но уделять на сон больше пяти-шести часов у меня не получалось.
Мама-Васка всюду таскалась со мной, став моей тенью. Она сильно изменилась. Не знаю, что она там думала, мне некогда было даже выяснить это, но за все время она ни разу не упрекнула меня в пренебрежении своим здоровьем. Хотя обычно по сто раз в день пыталась уговорить меня бросить все дела и пойти вышивать.
А время, казалось, сошло с ума. Оно то замедлялось так, что день тянулся целую вечность, то неслось вскачь, проглатывая недели. Месяц оговоренного срока подходил к концу, а от графа Игнатова все еще не было никаких вестей. Я начала нервничать.
- Мария Львовна, - ко мне в библиотеку постучал дворецкий, - к вам господин Зосин...
Господин Зосин? Жду? Я впервые слышу эту фамилию...
- Мария Львовна, - подал голос дворецкий, - он раньше случил у нас оруженосцем...
- Спасибо, - поблагодарила я, мгновенно вспомнив, кто именно исполняет для графа Игнатова не самые законные поручения, - пригласите его в библиотеку немедленно.
Так и вышло. Это был тот самый порученец, что в свое время чуть не устроил покушение на мою честь с помощью красавца-менестреля.
- Госпожа баронесса, - румяный с мороза гонец зашел в библиотеку, из которой я предварительно выпроводила всех учителей, и велела маме-Васке караулить снаружи, чтобы никто не подслушал наш разговор, - очень рад вас видеть в добром здравии. И первым делом, позвольте извиниться за прошлое. Я лично никогда не имел ничего против вас...
- Да, я понимаю, - кивнула я, едва сдерживая нетерпение, - ничего личного, просто деньги.
- Именно, - хохотнул господин Зосин, - очень рад, что тогда у меня ничего не получилось. Господин граф велел передать, что выполнил вашу просьбу. Вам следует приехать в Тушковград, что под Можанском. Заседание совета состоится там через неделю в день зимнего солнцеворота... Он будет ждать вас там со всеми бумагами...
Облегчение было таким ошеломительным, что я вдруг ослабла, не в силах поднять ни руку, ни ногу.
