В окнах дома отражалась середина ночи — холодная и наполненная тихим шепотом дождя. Екатерина влетела внутрь, пропахнув родительским теплом и ощущая себя как домашняя птичка после долгого полета. Атмосфера здесь была умиротворенной, словно шептало дремлющие истории, ожидая своей ночи....
Теперь вообще не попадайся мне на глаза и моли бога, чтобы я эту антикварную куклу не разбила об твою голову. Жених!
— Дима, — Гера пригнулся к Крапивину, — может тебе бабу найти, а? Хорош уже в куклы играть. С живой-то интереснее.
— И не говори, — кивнула Катя, — по-моему, он заигрался.
Крапивин пропустил эти шуточки мимо ушей. К чести его будет сказано, юмор он понимал, к словам не цепл
— А мне не за что извиняться, Катя, я ни в чем не виноват, — тихо сказал он.
Катерина была на взводе, не смогла понять его взгляда, поэтому воспользовалась моментом и решила покинуть гостиную.
— Пойду тогда припрячу твой подарок в шкафчик, раз ты говоришь, что на свету не рекомендуется держать. Пусть в шкатулке стоит, целее будет.
Она шла быстро, как будто кто-то за ней гнался, хотя была уверена, что Дима не посмеет пойти следом. Во-первых, ему это не нужно. Во-вторых…
Во-вторых, она очень ошиблась. Дмитрий догнал ее на первых ступеньках лестницы."
"— Дима, какого черта? — дернула локтем, когда он схватил ее за руку.
— Нет, не этого. Поговорить хочу.
Он успел заметить в ее глазах болезненную обиду, но Катя быстро скрыла ее, вновь загоревшись непримиримой злостью.
— Нам не о чем. — Заторопилась взбежать наверх.
— Так уж и не о чем. — Со смешком прыгнул через ступеньку.
— Имей совесть, не тащись за мной в комнату.
— Я отключил свою совесть ровно на пятнадцать минут, чтобы она мне не мешала.
— Да отпусти ты меня!
— Пятнадцать минут, Катрин.
Теперь непонятно было то ли она от него убегает, то ли он тащит ее в комнату.
— Ты вообще оборзел, вломился ко мне, — возмутилась за дверью своей спальни, — где твое воспитание? Тоже отключил? А если кто-нибудь увидит? Или зайдет сюда?
— Ничего страшного, я же твой жених, мне теперь все можно. Скажу, что на ужин тебя приглашаю, договариваюсь о встрече на завтра.
— Можно ему. Выметайся отсюда! — Катерина положила коробку с куклой на кровать и снова резво шагнула к двери.
— Катенька.
— Так, не трогай меня! — тут же вспылила она.
Знала его «Катенька»! И себя знала… От тона, каким он это произносил, все внутри мягкое становилось.
— Ты в этом платье как конфета. Это не платье, а обертка, так и хочется развернуть. — Перехватив Катю за талию, тесно прижал к себе.
— Уходи отсюда, — упрямилась Катя, отшагивая назад и пытаясь нащупать ручку двери.
— Так как насчет завтрашнего ужина?
— Никуда я с тобой не пойду.
— Катрин, я так по тебе скучал.
