В жаркий июльский день 1936 года над Испанией нависает безоблачное небо. Мятежники обещают землю крестьянам, но при этом готовы убивать для этого. Главный герой выбирает верность присяге и погибает в борьбе за Республику.
Так что лишь насильственное перераспределение земли в пользу бедняков успокоит обширную провинцию, в которой теперь «фалангистам» и карлистам попросту не жить…
— Сеньор министр, получена радиограмма следующего содержания, — Пинсон выполнял при нем обязанности главного адъютанта, но выглядел сейчас откровенно растерянным. И принялся негромко читать листок чуть дрожащим голосом:
— «Команда „Хайме I“ военно-морскому министру. Мы столкнулись с серьезным сопротивлением командиров и офицеров на борту и усмирили их силой. Срочно запрашиваем инструкций, как поступить с телами».
Асароле захотелось крепко выругаться, но он только прошипел квозь стиснутые зубы — команда старого линкора сплошь анархисты, потому и допустили подобное для «профилактики», и тот же самый текст «состряпали». Только он не будет цинично отправлять ответ «отправить за борт с почтительной торжественностью», флот и «вольница» не допустимы. Не хватало, чтобы от «перекура» корабль на дно отправили.
— Ответьте следующее — «следствие будет проведено в Эль-Ферроле». Вроде идти от Хихона недолго, а уже такое…
Асарола задумался — ситуация сложилась нехорошая. А ведь несколько минут тому назад он радовался, что обошлось без эксцессов, а вон оно как вышло. От такого «наглядного примера» офицеры эскадры деморализуются окончательно, и многие предпочтут подать рапорта об отставке и отправиться во Францию. С другой стороны можно раскассировать экипаж, отправив всех анархиствующих матросов в морскую пехоту — там их удаль пригодится. А на линкор набрать новую команду, можно из галисийцев или басков — вот у тех не будет никаких проблем с дисциплиной, и воевать будут хорошо. А заодно можно избавиться от «королевского имени», переименовав линкор — старое испытанное средство.
— Так и сделаю, но то потом, — пробормотал он себе под нос, когда за Пинсоном закрылась дверь. И посмотрел на карту — наступали самые горячие часы, за которые окончательно решится один вопрос — быть или не быть в стране гражданской войне.
Да, именно так, иного просто быть не может!
Флот свое дело уже совершил — вся береговая линия Испании останется за правительством, как в Средиземном море, так и в Атлантике. И если Мола все же закрепится в Старой Кастилии, Леоне и Наварре, то выхода у него к побережью не будет. Только на границу с Францией, но там непроходимые горы, и Португалии, через которую сможет получать необходимые грузы. Недаром во время войны эту страну называли «кастильскими воротами».
