Натали О'Хайри возвращается в родное поместье и вспоминает свою первую любовь к Дереку Смони — красивому молодому дракону. Но семьи давно враждуют, разделённые прошлыми обидами. Встреча с ним станет началом опасной игры, где каждый шаг может либо исцелить раны прошлого, либо окончательно их...
Поежившись, я приблизилась ближе к Дереку, он обнял и подтянул к себе.
– Я не хочу смотреть на крышу их поместья, мне больше нравится разглядывать вон те дубы, за которыми находится наша поляна, – он указал пальцем в сторону реки. – Я планирую завтра пригласить тебя туда на прогулку. Как насчет нашего традиционного пикника?
– Дождь, Дерек, – я тихо засмеялась.
– Разве раньше нас это останавливало? В любую погоду я бегал к тебе по узким тропинкам, скользя по влажной траве. И я знал, что ты придешь. Несмотря ни на что, не пропустишь очередное свидание с бутербродами. Я хочу снова испытать это, Натали. Хочу бежать туда и знать, что меня ждут и любят. Мне так не хватало этого все эти десять лет. Твоей любви, моя девочка. Я не могу без нее. И теперь, когда ты сидишь рядом, мне особенно страшно. Протянув руку, я могу не поймать твою ладонь, ты отвернешься и уйдешь. Оставишь меня одного на той поляне. Без семьи и надежды на счастливое будущее.
Выдохнув, я осторожно пристроила голову на его плечо. Тепло. И так спокойно, несмотря на то, что вокруг бушует стихия.
И слов не нужно было. Улыбнувшись, я отогнула один край толстого пледа и накинула его на плечи Дерека. Он лукаво приподнял бровь, и через мгновение мы уже сидели на террасе дома вдвоем под одним одеялом.
Его рука скользнула на мою спину. Обняв, дракон прижал к своему боку. Так сидеть оказалось куда интереснее. И теплее.
– Давай больше не будем о прошлом, – пробормотала я. – Мне куда интереснее узнать, какой ты сейчас.
Он снова мельком взглянул на меня.
– Ну… К вам леди О’ Хайри нагло набивается в мужья весьма состоятельный молодой человек. Из имущества – свой городской дом и небольшая конюшня. Я образован, востребован и уважаем в высших кругах…
– А главное, скромен, – засмеялась я.
– И это тоже, – он важно кивнул. – Сам себя не похвалишь, никто за тебя не расстарается. И вообще, не понимаю я тебя, Натали, такой холостяк тебя нагло компрометирует, а ты сопротивляешься. Недальновидно как-то. Я вот готов и драгоценности к твоим ногам сложить и сам там уложиться. Забирай только.
Покачав головой, я обхватила его руку и прижалась щекой к сильному плечу.
– Это значит, что ты меня забираешь? – он решил по-своему истолковать мой жест.
– Я еще думаю. Но предложение кажется мне весьма заманчивым.
– Вредина, – выдохнул он. – А о себе ты расскажешь? Мне донесли, что ты получила весьма недурственный диплом. С таким можно и учителем устраиваться, и на место домоправительницы.
