Девушка стремительно сбегает из дома, неся в руках единственную ценность — семейную реликвию. Ее брат, страстный поклонник древних ценностей, требует ее немедленно, угрожая отчеканить на ней свою фамильную печать. Вдали звенит медная цепь — символ проклятого завета, который она должна передать в руки епископа. Какой смертельный путь предстоит героине?...
Горясер! Однажды я уже обрекла его на смерть и после умерла сама… Я не повторю ошибки.
– Ты лежи, – сказала баба. – Лежи, набирайся сил…
Лежать буду в могиле, а нынче не до того. Я скинула с ног теплое одело и села.
– Ты что, не слышишь? – засуетилась баба. – А то доложу Коснятину, он…
Дура! Плевать мне на Коснятина!
– Это тебя жар ломает. Попей водички…
Я выбила плошку из рук служанки:
– А пошла ты!
Она тихонько ахнула и попятилась. Я подперла подбородок руками.
Нужно уходить из этого дома. Уходить и уводить Горясера.
– Тебя как звать? – обернулась я к испуганной бабе.
– Клавдия.
Чудное имя.
– Тот человек с пристани… Раб… Он умер?
Клавдия улыбнулась:
– Нет, что ты! Живой. А ты думала, помер?
– Да… – Мой голос был тихим-тихим. Даже дрожал. – Я так испугалась.
Я спрятала лицо в ладони и сквозь пальцы покосилась на Клавдию. Та участливо покачала головой:
– Бедняжка. Не мудрено, что… – Она осеклась. Видно, хотела добавить: «Ругаешься, как мужик», но вовремя одумалась.
– Я устала, – пожаловалась я. – Хочу спать.
– Спи, – обрадовалась Клавдия. – Вечер уже. Завтра трудный день. .
– Почему?
Служанка прикусила губу:
– Коснятин не велел тебя тревожить.
– Куда уж больше тревожиться, – вздохнула я. – Теперь за думами и не засну.
Она растерялась. Покрутила головой, помялась и наконец шепнула:
– Завтра будем тебя готовить к венчанию.
Значит, завтра…
Я легла на лавку и закрыла глаза. Нужно найти Горясера и выбираться отсюда. Но где он? Коснятин приказал посадить его отдельно от других, в прирубок. Я не помнила на дворе посадника никакого прирубка.
Клавдия зашуршала чем-то в углу, потом тяжело заскрипела лавка.
Легла? Хорошо, пусть заснет. Легче будет сбежать. Но где искать Горясера? Я еще раз попыталась вспомнить двор посадника.
Клавдия ровно засопела во сне. Пора.
Я встала, бесшумно скользнула к двери и накинула зипун. На дворе темно, выберусь…
Ворота были открыты.
