Над водыми островами, где чаще всего лишь маленькие и покойные, есть величественные обширные, украшенные либо храмом, либо роскошной виллой, начинается мирный сон под жарким полуденным солнцем. Море и острова спят до вечерней прохлады, когда жизнь на несколько часов призрачна. Но на яхте все в движении: трое молодых людей маневрируют среди этих живописных уголков мироздания, предвкушая новый дневной冒险。...
Как, значит, сэр Джек преставился, так там и стали твориться недобрые дела. Этот дом-то хороший, его давно бы купили. Но кто ж его купит, такой?"
"Роман махнул рукой и направился к машине. Коль пошли такие разговоры, надо сматывать удочки. А то сейчас последует вся история Бубивилла, и тогда разговору не будет конца.
– Идемте, Линда, – сказал он.
Она торопливо попрощалась со стариком и села в машину.
– Зря жгли бензин! – прокаркал тот. – Обманул вас ваш приятель.
Он расхохотался, махая своей трубкой, сыплющей искры во все стороны.
– Поехали, – сказал Роман замешкавшейся Линде.
– Куда? – спросила она, неторопливо вытягивая ремень безопасности.
– Как куда? В дом звездочета.
– Но старик сказал…
– Старик там не был с декабря, – резко возразил Роман. – Послушайте, зачем вы пристегиваетесь? Нам ехать всего полмили.
Линда поправила на груди ремень и смерила его холодным взглядом.
– Возьмите себя в руки. И потрудитесь пристегнуть ремень. Иначе я никуда не поеду.
Роман молча вылез из машины и пешком двинулся по дороге.
Старик и пес озабоченно смотрели ему вслед. Кребс что-то прокричал, но что, Роман не разобрал.
Он не прошел и полсотни метров, когда его догнала машина Линды.
– Послушайте, Роман! – крикнула она в окно. – Хватит ребячиться. Садитесь.
Она обогнала его и остановилась.
Он сел в салон, молча пристегнулся.
– Вы не понимаете, – сказал он. – Это идеальное место для Крохина. Он там, и сомнений нет.
– Посмотрим, – сказала Линда, трогая машину.
Они проехали с полкилометра, миновав несколько старых каменных домишек, и Роман попросил Линду съехать на обочину, туда, где густо рос кустарник.
– Оставим машину здесь, – сказал он. – Дальше пойдем пешком. Не забудьте оружие.
– Оно при мне, – ответила Линда.
Теперь, когда до цели оставались считаные метры, Роман оставил разговоры. Он весь был сосредоточен на предстоящем свидании.
Линда это поняла и целиком доверилась ему, как более опытному в их временной связке.
– Идемте здесь, – сказал Роман, выбирая неровную тропку среди камней.
Они вышли из кустарника с другой стороны и вдоль моря двинулись к видневшейся неподалеку громаде дома.
Это был целый замок. Каменные высокие стены, обнесенные высоким забором, большие окна, куполообразная крыша. Наверное, через нее сэр Джек Гаррисон и вел свои наблюдения за звездами.
Дом стоял на выступающем в море мысе. Подобраться к нему можно было только с дороги.
