В ледяном дожде и криках голодных птиц я очнулась среди могущественной дивной усадьбы. Теплый ночной воздух был насыщен запахом старинного парка, который в тихой осенней мгле казался бесконечным сказочным ландшафтом.
Опять побило все избы в Сосновке, да и у нас крышу поломало.
– Какая неприятность, – заявила я удрученно.
Мы уже вошли в парадную. Здесь горели еще несколько канделябров, освещая большое пыльное пространство.
– У нас каждую неделю что-нибудь случается, барыня, – продолжал слуга, принимая у меня редингот и шляпку. – То ветер ураганный, что деревья рвет с корнем, то снег ни с того ни с сего летом выпадет. А два месяца назад такой смерч прошел с ливнями, что вся рожь, которую не успели с полей убрать, сгнила. Проклятые места, одним словом, у нас тут.
– Проклятые? – зацепилась я за слова слуги, которые насторожили меня.
– А как же. Что ни на есть проклятые, то мор какой, то язва одолеет людишек. В этом году даже свекла вся сгнила на полях, а половина урожая погибла от засухи, когда жара дикая стояла. Опять голодать зиму будем. Но мы уж привычные к этому. Всю жизнь здесь живем. Некуда нам деваться-то, вот и приходится мыкаться в этом проклятом крае."
"Слова слуги мне все больше и больше не нравились. Но я так устала с дороги, что думать о каких-то проклятиях сейчас была не в силах.
– Как тебя зовут? – спросила я мужчину.
– Дак Михей я, барыня. Дворецким уже сорок лет в этой усадьбе служу.
– Михей, мы очень устали. Хотели бы поскорее поужинать и лечь спать. И еще со мной девять слуг и отряд гвардейцев, они на улице. Их надо бы разместить где-то.
– Григорий Александрович писал о том. Но готовы только три спальни, госпожа. Вы уж не гневайтесь. Маруська и Янка одни здесь в услужении. К вашему приезду девки успели только две залы отмыть да три спальни.
– Что ж, это печально, – вздохнула я.
– Но вы не волнуйтесь, ваше сиятельство. На завтра я позвал из деревни еще баб. Они все вымоют внутри до блеска за пару дней.
Глава 47
– Хорошо. Но что с ужином? – устало спросила я Михея.
– На кухне есть немного перловой каши и пирог с брусникой. Маруся стряпала. Нас всего-то слуг здесь трое, я да две девки. Нам большеи не надо. Вас-то сегодня мы и не ждали.
– Я поняла, Михей. Тогда сейчас проводи мою кухарку на кухню, все покажи ей. Где съестные запасы хранятся. Она что-нибудь приготовит по-быстрому. На улице еще тридцать голодных мужиков – гвардейцев. Крупа-то у вас есть какая?
– Есть вроде, барыня. Я сейчас Маруську пришлю к вам, она все покажет. Как раз третью спальню домывает.
– Хорошо. И еще подумай, пожалуйста, куда разместить всех гвардейцев.
– Дак можно и в комнаты, но там не убрано. Пыльно.
