В ледяном дожде и криках голодных птиц я очнулась среди могущественной дивной усадьбы. Теплый ночной воздух был насыщен запахом старинного парка, который в тихой осенней мгле казался бесконечным сказочным ландшафтом.
Во время завтрака, сидя в небольшой уютной гостиной, я решила, что все же следует сделать косметический ремонт в доме. Хотя бы покрасить рамы, двери и побелить потолок. Да и главная лестница требовала ремонта, ступени там были скрипучими и шаткими.
Поручик Лазарев доложил, что гвардейцы будут круглосуточно охранять дом и отдельно мою спальню. Несколько человек станут постоянно обходить усадебный сад и парк, а также двое останутся на воротах. Я согласилась с этим, думая о том, что надо непременно самой осмотреть все запасы съестного.
Трапеза подходила к концу, когда в столовой появился Михей.
– Ваше сиятельство, прибыли бабы да мужики из деревни. Желаете их сами осмотреть или доверитесь мне?
– Конечно, я сама посмотрю, поговорю с ним. Пусть они идут в гостиную.
Из ближайшей деревни пришли семь женщин и четыре мужика."
"Женщины мне понравились. Я сразу же предложила двум молодым бабам постоянную работу – служить прачками, еще трем – служанками и одну взяла кухарке в помощь.
На ближайшие дни я определила женщин отмывать дом, в помощь Марусе и Яне. Пообещала заплатить им по рублю за каждой день, если они быстро приведут в порядок спальни наверху, залы и гостиные первого этажа. Они согласились и с рвеньем принялись за работу.
Я осталась с деревенскими мужиками.
– Барыня, да покрасить нетрудно и половицы на лестнице положить новые можно. Главное, надобно краску купить да побелку. И черепицу мы сделаем.
– Хорошо, а где все эти материалы купить можно? – спросила я.
– Так на рынке можно. А лучше на ярмарке. Последняя еще идет в соседнем селе. Там много всего, чего можно купить.
– Поняла. Наверняка на этой ярмарке и овощи, и крупы продают?
– А как же, продают.
– Так, хорошо, – кивнула я, решив сегодня же осмотреть с кухаркой все запасы и закупиться продуктами на ярмарке. Наверняка там и выбор больше, и цены можно сбить. – Когда вы сможете поехать со мной на ярмарку? – спросила я мужиков. – Поедем вместе все, чтобы закупить все сразу для ремонта.
– Как вам угодно, барыня, можно и завтра отправиться, – ответил мужик.
