В ледяном дожде и криках голодных птиц я очнулась среди могущественной дивной усадьбы. Теплый ночной воздух был насыщен запахом старинного парка, который в тихой осенней мгле казался бесконечным сказочным ландшафтом.
– Но, может, мы с управляющим поедем? Вам как-то не по статусу ярмарки посещать.
– Глупости. Тем более Михей сказал, что управляющий у вас в запое уже вторую неделю.
– Это да, он делами-то совершенно не занимается. Да и как тут не запьешь? – сокрушался мужик. – Постоянно то посевную дожди сорвут, то снег выпадет. Одни хлопоты и убытки.
– Это не повод, чтобы пить водку, – отрезала я. – В общем, обойдемся без управляющего. Пусть дальше пьянствуют. Собирайтесь завтра, я поеду с вами сама. Еще кухарку возьмем за продуктами.
– Как прикажете, барыня, – закивал мужик.
Завтра на полдня я решила оставить Анюту под присмотром Тани и Ульяны и попросить у Лазарева усилить охрану моей спальни, пока я не вернусь с ярмарки.
После осмотра кладовых и кухни мы с кухаркой Анисьей составили список продуктов, которые следовало купить завтра на ярмарке, чтобы в ближайший месяц у нас были запасы круп, муки, сахара и соли. Овощи, яйца, мясо с рыбой и молоко Михей обещал привозить из деревни ежедневно.
Ближе к обеду я решила осмотреть всю усадьбу. Потому зашла в свою комнату, чтобы переодеться в наряд для прогулки.
Покормив Анечку, я отдала ее Танюше. А Ульяна помогала мне одеться.
Я стояла у окна, невольно рассматривая через стекло старинные усадебные деревья и аллею, по которой мы вчера подъезжали к дому. И вдруг мой взгляд зацепился за фигуру в белом одеянии. Это снова была она! Та самая женщина, которую я видела вчера в сумерках в глубине аллеи. Я отдернула тюль, впившись взглядом в стройную фигуру за окном.
Глава 48
Женщина за окном опять находилась ко мне спиной. Ее русые волосы были чуть приподняты кверху и спадали волнистыми прядями на спину. Только сегодня незнакомка не стояла, а шла, будто удаляясь.
– Ульяна, смотри, – сказала я, оборачиваясь к горничной. – Какая-то дама между деревьев, вон там.
Ульяна подошла к окну и выглянула наружу.
– Видишь?
– Нет, ничего не вижу, – ответила она. – Где, говорите, барыня?
– Как же не видишь? – Я опять посмотрела в окно, но на алее между деревьями уже никого не было.
Я нахмурилась, осматривая пытливым взором аллею, по который в этот момент шли два мужика в сторону ворот. Очень странно. Куда она подевалась? Я ведь отчетливо видела ее.
Надо поговорить с Михеем про эту женщину. Второй раз уже ее вижу. И почему она гуляет по нашей усадьбе?
– Кто это такая, Ульяна? Как ты думаешь? – спросила я горничную, которая уже подала мне перчатки и шляпку.
– Не могу знать, ваше сиятельство.
