– Вы ведь сможете ему помочь?
Король ответил не сразу.
– Почему вы за него ходатайствуете? – после долгой паузы спросил он.
Мимо нас все так же пролетали пары, но я никого не видела. Эдуард слегка наклонился, его лицо оказалось ближе, и я смогла, наконец, отчетливо рассмотреть правителя. Взгляд короля был напряженным, но уже не отвлекал внимания от внешности. Она отличалась от обычной. Переносицы не было. Крупный ровный нос сразу переходил в высокий лоб, сжатый с висков подобием золотистой брони. Волосы казались очень светлыми. Они шли назад двумя своеобразными косами и заканчивались чуть ниже плеч. Брови были абсолютно прямыми. Губы – тонкими и почти незаметными. А вот глаза… Они приковывали к себе все внимание. Большие, миндалевидные, заполненные чернотой до самых краев. Невероятные.
– Леди Сэливан? – в голосе монарха послышалось нетерпение, и я очнулась.
– Лорд Дессау помог мне открыть портал, без него я бы не справилась.
– Он один, или у вас были еще помощники?
Я и хотела бы солгать, но не смогла.
– Я вижу в ваших мыслях не только Дессау, – заметил Эдуард. – Второму молодому человеку тоже нужна помощь?
– Не думаю, Ваше величество, – ответила я.
– Да? Что ж, как знаете, – в голосе монарха прозвучали какие-то странные нотки. – Просьба герцога Сасберри будет удовлетворена. Ему вернут титул, земли и замок. Корона не забывает тех, кто поспособствовал открытию перехода между мирами.
– Спасибо, Ваше величество! – от души поблагодарила я.
– Скажите герцогу, чтобы зашел к моему секретарю, тот передаст ему бумаги, – сказал Эдуард и остановился посреди зала.
Музыка тут же стихла.
– Благодарю за танец, леди Лэрия. И за искренность. Жду вас завтра утром для переговоров по порталу. И возьмите с собой своего второго спутника, он подходит вам гораздо больше, чем Дессау.
Король отпустил мою ладонь и подошел к королеве.
– Дорогая, подарите мне кан-де-ро?
– Ваше величество, – приняла его руку Изабелла.
Я с любопытством рассматривала супругу Эдуарда. Высокая, статная, с красивым породистым лицом и собранными в высокую прическу светлыми волосами, она выглядела не королевой – императрицей. Я наблюдала, как Изабелла обнимает мужа за талию, как делает первые па незнакомого мне танца, как колышется голубой шелк пышной юбки…
– Леди Лэрия, нельзя стоять посреди зала, – послышался знакомый голос.
– Лорд Сэливан?
Я обернулась и оказалась лицом к лицу со своим свекром.
– Вы позволите?
Он протянул ладонь, приглашая меня на танец, и я вложила в нее свою.
– Только я не знаю этот ваш кан-де-что-то-там, – предупредила родственника.
– Не страшно, – улыбнулся тот. – Просто позвольте мне вести, и все будет хорошо.
Я кивнула, и лорд Сэливан едва заметно улыбнулся.