– И раз-два-три… Изящнее, спинка ровная, руки расслаблены… Оболенцева, руки не зажимаем, свободнее… Раз-два-три…»
– Ваше величество.
Под легкий счет вальса я дошла до трона и сделала реверанс. Трава предательски заскользила, но я сумела удержать равновесие. Вот уж не думала, что занятия танцами так пригодятся в другом мире! Сколько, однако, полезных знаний я успела приобрести в своем!
– Рад видеть новую Хозяйку портала, – послышался тот же внушительный бас, и я, подняв голову, наткнулась на изучающий взгляд абсолютно черных глаз.
Они приковывали к себе все мое внимание, не позволяя разглядеть ни лицо, ни фигуру сидящего напротив мужчины. Единственное, что я поняла, дракон был большим. Очень.
– А я рада познакомиться с главой драконьего королевства, – ответила монарху, разом забыв все подготовленные слова. – У вас очень красивая страна, Ваше величество.
Я улыбнулась, надеясь, что моя импровизация не вызовет у маститого товарища гнев. По толпе придворных пробежал тихий шепоток.
– Как приятно, когда слова идут от сердца, – негромко произнес король, и все разговоры моментально стихли. – Это такая редкость.
Он поднялся с трона и сделал шаг в мою сторону.
– Знакомая вещица, – черные глаза заинтересованно блеснули. – Юстас?
Король посмотрел вправо, я повернулась и наткнулась на взволнованный взгляд свекра.
– Ваше величество, леди Лэрия – жена моего сына. Они с Филиппом сочетались узами брака в мире Эст, – поклонившись, произнес лорд Сэливан.
В зале поднялся шум. Драконы переглядывались, женщины о чем-то перешептывались, на лицах мужчин читалось разочарование. Похоже, я им всю малину обломала.
– Неожиданно, – вполголоса заметил Эдуард. – Что ж, поздравляю. Надеюсь услышать эту занимательную историю со всеми подробностями, – добавил он и повелительно протянул ладонь. – Вашу руку, леди Сэливан. Сегодня у нас праздник, не стоит омрачать его разговорами о делах. Мы обсудим их завтра. А пока…
Он вскинул взгляд куда-то наверх, и по залу тут же поплыла музыка. Невидимый оркестр заиграл что-то нежное, легкое, очень трогательное.
«Счет раз-два-три вполне подойдет», – услышала я в голове голос короля и недоверчиво вскинула взгляд. Черные глаза смеялись.
Бородатый гоблин! Он что, мысли читает?!
– И не только, – абсолютно серьезно сказал Эдуард, выводя меня на середину зала.
До плеча монарха я дотянулась с трудом. Впервые поняла выражение «в пупок дышит». Это было буквально про меня. Здоровый все-таки дядечка король драконов…
– Вас что-то смущает, леди Лэрия?
Эдуард чуть склонил голову, я положила руку ему на талию и храбро улыбнулась.
– Ничего, Ваше величество.
Вместо ответа монарх подхватил меня и закружил в танце, похожем на вальс. Музыка несла нас по залу, мимо мелькали лица придворных.