В глубокой древности, над озером светится легкая нить кребуса, пересекающая его середину и исчезающая в воде, где тонкий лунный диск выходит из-под воды. Корнелиус, умные глаза которого блестят от волнения, шепчет успокаивающие слова королевскому человеку: "Не отчаивайтесь, Ваше Величество." Атмосфера книжного загадочности и древнего величия витает над озером, где начинается история о наследнице каменной пустоши....
В коридоре раздался шум, грохот какого-то упавшего предмета, потом послышалось приглушенное чертыхание, и на кухню влетела Людка.
– Лерка, есть чего-нибудь перекусить? – не здороваясь, бросила она. – О, мясные оладушки!
Метнув на Лекса недовольный взгляд, подруга ухватила с общего блюда котлету, шлепнула ее на тарелку и бухнулась на стул.
– Блин, проспала, – запихивая в рот еду, проворчала Скрябина. – Мне сегодня опять к Нахимову ехать, а до него час трястись по бездорожью.
– Чай будешь?
Я отстранилась от Стахова, сняла с плиты закипевший чайник и залила заварку.
– Не, не успею, – отказалась подруга. – Я по-быстрому закинусь курочкой и побегу.
Скрябина замолчала, пережевывая мясо. На Лекса она больше не смотрела, из чего я сделала вывод, что вчерашняя ночь не задалась. Походу, секса Людке не перепало.
Стахов криво усмехнулся. Он отступил к окну и уставился на серое небо.
– Погода меняется, – ни к кому не обращаясь, сказал мачо.
– Дождь будет, – буркнула Людка.
От еды настроение ее ничуть не улучшилось. Скрябина была чернее тучи.
– Скорее всего, – задумчиво кивнул Лекс.
Он отпустил штору, подошел к столу, отодвинул стул. Сел и исподлобья посмотрел на Людку. Та вздрогнула и с надеждой уставилась мачо в глаза, но тут же расстроенно вздохнула и отвела взгляд. Похоже, между этими двумя все же что-то произошло минувшей ночью.
– О, чем-то вкусненьким пахнет! – раздался робкий возглас, и на кухне возник Этьен.
Во вчерашней рубашке и с обычным неуверенным видом злосчастье выглядел так же, как всегда, но я успела заметить, какой взгляд он кинул на Стахова. В нем был немой вопрос.
Мачо в ответ еле заметно качнул головой.
Да, ё-моё! Опять тайны мадридского двора!
– Всем доброе утро! – несмело улыбнулся злосчастье.
– Садись ты уже, хватит мяться! – рявкнула Людка.
Похоже, подруга нашла, на ком сорвать свое плохое настроение.
– Лер, как ты его терпишь? – посмотрела она на меня. – Не мужик, а недоразумение какое-то.
Этьен вздрогнул. В его зеленых глазах появился жесткий блеск, но злосчастье моргнул, и за толстыми стеклами очков снова возник растерянный взгляд.
– Люсь, тебе на работу не пора?
Я со значением посмотрела на подругу. Мне хотелось побыстрее от нее избавиться, пока чего-нибудь не случилось. Если мои постояльцы – аристократы, вряд ли они будут долго терпеть чужое хамство, а Людка постоянно нарывается.
– Еще одну съем и пойду, – ответила Скрябина.
