В тепле старой башни ждет новая жизнь. Ниночка трепещет в первом роддоме города, а за окном сгущаются сумерки. Мать Татьяны, вернувшись домой, обнаруживает нежный конверт — и таинственное предназначение для своей будущей правнучки.
Или же, что он попытается меня соблазнить. Пожалуй, я даже была готова услышать предложение о браке. И я точно знала, что отвечу «нет» на любые его слова. Однако его светлости удалось меня озадачить:
-- Госпожа фон Розер, я хотел бы с вами переговорить о костюме для короля завтра утром. Сейчас у меня есть более важный разговор.
-- Слушаю вас, ваша светлость, – я внутренне приготовилась дать отпор наглецу.
-- Вы не хотели бы продать часть заготовленного торфа в замок?
-- Ни-за-что! – ляпнула я и вдруг поняла, что герцог говорит совершенно не то, что я ожидала.
Его светлость как-то неуверенно поднял правую руку, поправил волосы, отчего опять стало заметна его лопоухость, и неуверенно спросил:
-- Госпожа баронесса, прошу прощения, но, может быть, у вас были какие-то другие планы на этот торф?
Я чувствовала себя полной дурой.
-- Прошу прощения, у меня очень болит голова, давайте поговорим завтра … – с этими словами я позорно сбежала из гостиной.
***
Ночь я спала очень беспокойно, несколько раз пробуждаясь и вновь проваливаясь в один и тот же сон: мы с герцогом идем по залитому солнцем лугу; идем четко по невидимым линиям, каждый по своей.
Я просыпалась от резкой паники, ждала, пока утихнет сердцебиение, и вновь проваливалась в тот же самый сон…
***
Утром недовольная Леста, припудривая темные круги у меня под глазами, ворчливо выговаривала:
-- Это ж надо себя так разными глупостями изводить.
После завтрака его светлость попросил меня пройти в кабинет. Разговор был не слишком долгий.
