Как вы могли? Как вы смогли так поступить со мной?
— Айла, я... — он не смог договорить, его, как и меня, душили слезы.
— Вы являлись мне в кошмарах год за годом. Сначала каждую ночь, потом реже, но я до сих пор слышу ваши шаги за своей спиной во снах. Вижу огонь, и раз за разом вы срываете с моего запястья его браслет. Оставляете умирать, одну на пороге собственного дома. А вы называете это ошибкой... Вы... Я даже ненавидеть вас теперь не могу. За что, дядя Сэтт? За что вы так со мной?
— Я осознал... Я вернулся, Айла... - его лицо исказила гримаса боли.
В покрасневших глазах блестели слезы.
А я лишь покачала головой.
— Как вы спали все это время?
— Не спал я! — Он ударил руками по столешнице. — Сидел здесь над этой картой. Искал... Все время искал.
— Потому что сын драконессу не пожелал? — мое горе рвалось наружу.
— Потому что я убийца! — Его подбородок задрожал. — Я бросил маленькую рыжеволосую девочку на верную смерть. И я вынужден был лгать сыну, чтобы он хотя бы жил. Я и его погубил. Не спал я... Разве с таким грузом в душе уснешь?!
— Да он даже не помнит меня.
— Хэйл ничего не помнит, Айла. Ничего. Ни меня, ни маму. Никого. Все, что осталось в его голове — твой смутный образ. Он знал, что потерял что-то важное на реке. Первое время сбегал ночами и все искал, сам не понимал кого. Не соображал, что не та река. Но искал. Упорно, не слушая меня. Не веря. Оуэн и меня не помнил, Айла. Его прошлое — просто тьма, в которой он разыскивал девочку. Я сидел над ним ночами. Объяснял, кто я и кто он. Рассказывал о его прежней жизни и слышал лишь, что нужно найти ее. Тебя! Все, что он помнил — это ты.
— Вы уничтожили нас, — зажмурившись, я сглотнула ком в горле. — Как же я ненавидела вас все эти годы. А вы... И как мне теперь жить? Как?
— Счастливо, Айла, — взмолился он. — Это все, о чем я прошу. Будьте счастливы.
Я покачала головой, слезы стекали по моим щекам.
— Не бросай его, — просяще протянул он. — Второй раз Хэйл просто не переживет твою потерю.
— Оуэн меня не помнит...
— Он думает, что ты...
— Мертва, да! — мои ладони сжались в кулаки. — Вот так просто поверил.
— Я... — дядя Сэтт покачал головой. — Я...
— Что вы! — от эмоций мой голос звенел. — Что еще вы сотворили?!
— Я... — он запустил пятерню в волосы. — Я сказал ему, что похоронил тебя. Что сам, своими руками...
— Я знаю, что вы сделали своими руками, — это оказалось очередным ударом. — Зачем? Почему? Чем я заслужила вашу ненависть? Не драконесса, да. Недостаточно хороша...
