– Мы должны будем выехать в город, навестить детей из приюта, раздать подарки, проведать больных в больнице.
– Ах да! – совершенно неискренне пробормотала я, – Кажется, что-то припоминаю. – Она что-то такое говорила, только у меня совершенно вылетело из головы, занятой другими, более важными делами. – А мне обязательно присутствовать? Может, вы как-нибудь сами?
– Сожалею, но нет, – припечатала Никандра. – Раньше обязанности княгини выполняли мы с Беатрис, а теперь, когда Рейган женился, ты должна поехать с нами.
– Ну раз должна, то поеду, – без особого энтузиазма кивнула я. – И во сколько выезд?
– Сразу после обеда.
– Отлично. Значит, успею кое-что доделать в лаборатории.
После ужина я приняла ванную, залезла в постель и принялась ждать Густава. Сегодня был день оплаты, и я думала о нем с легким содроганием. Делиться кровью совершенно не хотелось. Но этот вредный лесной фей мог быть полезен.
Ничего нового Густав мне не сообщил. Кроме того, что в замок вместе с отцом вернулась Люцилла.
– Недолго она болела, – с сожалением покачала я головой.
– Да она здоровая, как… дра… десяток быков! – воскликнул фей, сделав какую-то странную запинку.
– Вот и следи за ней. Если эта бывшая почти невеста что-то задумает, сразу же сообщишь.
– Разумеется. Все узнаю, все выведаю, все расскажу.
Густав исчез, а я легла спать. Правда, проспала недолго и проснулась вновь от жуткого рычащего шепота.
Рывком сев в кровати, я жестом включила свет в комнате, но та оказалась совершенно пуста.
«Ну вот, опять начинается. Только все было хорошо» – обреченно подумала я, а вслух прошипела, сжимая кулаки:
– Слушай ты, выходи! Я тебя не боюсь.
Если бы я встретила в замке хоть одного темного, было бы намного легче. Потому что именно темные могли вызывать духов, поднимать покойников и всячески пугать такими штуками. Алекс обожал так подшучивать. Но темных я здесь не видела. Только нейтральных и светлых чародеев, которым магия смерти не под силу.
Откуда-то из глубины замка послышался тихий, жуткий вздох с рычащими нотками, от которого по телу побежали мурашки.
– Ну так приди и убери, – оскалилась я, призывая силу. – Если тебе духу хватит.
В ответ снова раздался тихий рычащий стон и тишина.
Я еще некоторое время выждала, вдруг некто вернется, но нет, все оставалось тихо. Зато, лежа в кровати и глядя в потолок, я кое-что поняла.
Шепота не было в дни, когда отсутствовала Люцилла, но стоило ей появиться, как все снова началось.