В мирном зимнем лесу, где каждый снежный хруст становится тревожным звуком за ухом, героиня оказывается в безвыходной ситуации под охотой теней и темных сил. Мерцающие глаза погони следуют ее шагам, преследуя до самой последней глины ледяного поля.
Обет, сложное положение магов бездны и невеста. У него есть невеста! Я же ничего не знаю о нравах Альквимеи. Видно только по поведению Ника, что они много свободнее обычаев Лигерии. Вдруг они провели немало ночей вместе, прежде чем Николас отправился на это задание. Вдруг она тоже любит.
— А какая она, твоя невеста? Как она отнесется к тому, что ты отказался от нее?
— Не знаю, Изабель. Я ее ни разу не видел. Маркус по прибытию сообщил, что ее назначили.
— Назначили? — нахмурила брови, тяжело представляю эту систему.
Моим мнением родители тоже не особо интересовались при подборе жениха. Но чтобы совершенно посторонние люди решали, за кого идти замуж. Мне жаль магов бездны, а особенно жаль девушек, которых назначают им в жены."
"— Мелинду не спрашивали. Сильный неинициированный маг. По словам Маркуса, тоже маг воды, как и я.
— Мелинда? — понимаю, что это глупо, но то, с каким сочувствием он отозвался о девушке, кольнуло. Кажется, я познала, что такое ревность.
— Ник, я…
Громкий стук в дверь спальни прервал нас, заставив обернуться.
— Наверное, Маркус вернулся, — пробормотал недовольно Николас. — И опять рвется сразу в спальню.
— Если честно, я уже привыкла.
— Я уж тем более, — фыркнул Николас, рассмеявшись, но вмиг стал серьезным. — Изабель, нам нужно провести ритуал для Гастона и Бернарда. Возможно, мне не хватит резерва.
— Это приглашение провести ночь вместе? — постаралась улыбнуться, но выходило плохо.
Сердце сжималось в беспокойстве. Я помнила в каком состоянии Ник был после того ритуала.
— И не одну, — он нежно поддел пальцами мой подбородок, приподнимая лицо, чтобы припасть к губам в поцелуе. — Я хочу все твои ночи.
— А я твои.
Побороться за свое счастье нам еще предстояло, но в эти мгновение груз неопределенности спал с плеч. Я была уверена, что чтобы не произошло, мы все преодолеем, пока вместе.
Стук в дверь повторился.
— Подожди! — крикнул Ник. — Изабель не одета.
Уже в спешке он помог мне надеть сухое платье. После чего отправился открывать дверь. Сердце кольнуло беспокойством. Я еще в полной мере не осознала, почему, а Николас распахнул дверь. Только за ней ожидал не Маркус, а Жерар. Ник дернулся, чуть нагнувшись вперед. Повторила его жест, прижав ладони к груди. На глаза навернулись слезы. Фантомная боль растекалась по жилам, пока словно в замедленном действии я наблюдала, как Николас оседает на пол. Жерар улыбнулся мне.
